Brystkræftbehandling: mindre stråling, mindre omkostninger
Indholdsfortegnelse:
I 2013 blev 230, 815 kvinder og 2, 109 mænd diagnosticeret med brystkræft i USA og 40, 860 kvinder og 464 mænd døde af sygdommen.
I år forventes årlige brystkræftbehandlingsomkostninger at nå 20 milliarder dollars.
AdvertisementAdvertisementDet primære fokus for brystkræftpleje giver disse patienter den bedste og mest effektive behandling, siger Dr. Rachel A. Greenup, MPH, assistent professor i operation ved Duke University School Medicine.
Der er dog et reelt behov for at reducere omkostningerne, hvor det er muligt, tilføjer Greenup, så længe plejen ikke er kompromitteret.
Greenup er førende forfatter af en undersøgelse, der blev offentliggjort i dag i Journal of Oncology Practice.
AnnonceLæs mere: Behandling af brystkræft uden kemoterapi »
Spare penge i brystkræftpleje
For at undersøge om omkostningsbesparelser kunne gøres ved behandling af brystkræft, Greenup og hendes hold fra hertugen Cancer Institute i North Carolina, brugte data fra National Cancer Database taget i 2011.
I alt undersøgte analysen 43.000 brystkræftpatienter på 50 år eller derover.
Alle patienter havde små tumorer, der ikke havde spredt sig til lymfeknuderne og havde gennemgået en lumpektomi (kirurgisk fjernelse af kræften uden at fjerne brystet).
Tidligere undersøgelser har vist, at denne type patient kan gøre lige så godt, når han får et 4 ugers forløb af stråling sammenlignet med standard 6-ugers kursus.
En anden tidligere undersøgelse viste, at nogle patienter over 70 år eller derover, som fik tamoxifen (et brystkræftlægemiddel), ikke viste nogen øgede overlevelsesfordele, da de også blev behandlet med strålebehandling.
Med andre ord har visse brystkræftpatienter vist sig at gøre lige så godt på et reduceret strålingsbehandlingstræning eller slet ingen strålebehandling.
AnnonceAdvertisementPå trods af denne viden viste den nuværende undersøgelse, at 57 procent af patienterne, der kunne have reduceret (eller fjernet) strålebehandling, stadig fik de fulde, længere regimer.
"Vores undersøgelse giver et eksempel på en win-win-situation, hvor patienter kan modtage højkvalitets, bevisbaseret kræftpleje samtidig med, at behandlingsbyrden for patienter og sundhedssystemet reduceres," sagde Greenup i en pressemeddelelse.
Ved hjælp af Medicare-refusionsdata estimerede forskerne, at omkostningerne ved den længerevarende strålebehandling var over 13.000 dollars pr. Person sammenlignet med omkring 8.000 dollars for det kortere strålingsregime. Uden nogen strålebehandling er prisen nul.
AnnonceLæs mere: Sikre, hurtigere brystkræftbehandlinger får et løft »
Millioner af dollars kunne blive sparet
Skalere dataene, forskede forskerne i Medicare-data for alle kvinder med brystkræft over 50 år og hvem var berettiget til at modtage en reduceret strålingskursus.
AnnonceAdvertisementDe konkluderede, at de samlede behandlingsomkostninger i USA var omkring 420 millioner dollars i 2011. Hvis disse kvinder var blevet behandlet ved hjælp af alternative tilgange, der støttes af forskning, kunne omkostningerne have været sænket til 256 millioner dollars, en besparelse på 164 millioner dollars.
"Naturligvis er pleje af høj kvalitet prioriteret i kræftbehandling, men vores undersøgelse tyder på, at udnyttelse af evidensbaseret strålingsbehandling kan overskride reduktioner i sundhedsudgifterne uden at ofre for kvalitet," sagde Greenup.
Bortset fra reduktionen i omkostningerne ville et kortere strålingskursus være bedre for patienterne, konkluderede forskerne.
AnnonceDe kvinder, der behandles, vil ikke være forpligtet til at lave så mange hospitalsbesøg og potentielt tabe på arbejde og familietid, men de vil stadig få den bedst mulige pleje.
Undersøgelsen er garanteret at gnide debatten. Der er dog mangler i forskningen, som forfatterne tydeliggør.
AdvertisementAdvertisementFor eksempel blev Medicare data brugt til at vurdere omkostningerne, men forsikringsdata ville have været mere præcise. Disse tal var ikke tilgængelige for forskerne.
Også forklarede dataene ikke hvorfor hver enkelt patient abonnerede på den længere behandlingsplan. 6-ugers kursus kan have været berettiget af årsager, der ikke er forklaret i datasættet. Alternativt kan patienten ikke have følt sig sikker på at beslutte at reducere eller udelade strålebehandling, hvilket gør det til en personlig snarere end klinisk beslutning.
På trods af disse mangler fremhæver forskningen et område, hvor der kunne gøres betydelige besparelser uden at bringe patienterne i fare.
"Det er vigtigt at kigge efter muligheder i kræftbehandling, hvor vi trygt kan reducere udgifterne til sundhedsydelser uden at gå på kompromis med gode resultater," sagde hun.
Læs mere: Forebyggelse af hårtab ved behandling af brystkræft »
