Debat Opvarmes over voksende menneskevæv i gårdsdyr

Forestil dig en verden, hvor folk i desperat behov for en livreddende organtransplantation kunne bruge deres egne stamceller til at vokse erstatning organer inde i et svin eller et får.

Proceduren vil også komme med den ekstra fordel ved frihed fra immunsuppressive lægemidler til resten af ​​deres liv.

AnnonceAdvertisement

Det er det langsigtede mål for en håndfuld føringsforskere ved Stanford University, University of Minnesota og The Salk Institute for Biological Studies i La Jolla, Californien.

Ved at tilføje menneskelige pluripotente celler til animalske embryoner - skaber såkaldte humane dyrkimærer - tager disse førende laboratorier det første skridt mod dyrkning af humant væv inden for hvirveldyr med et øje mod endelig høst levedygtige erstatningshjerter, lever og nyrer.

Vi skaber ikke en ny art, der kan komplimere og udvide. Vi vil aldrig se noget som et gris med menneskeligt ansigt. Dr. Hiromitsu Nakauchi, Stanford University

Pionerer på dette område, herunder Dr. Hiromitsu Nakauchi, en genetikprofessor ved Stanford, der startede sit chimeraforskningsprojekt for otte år siden ved universitetet i Tokyo, driver ikke kun regenerativ medicin ud over hvad der var tænkeligt bare et årti siden, men også godt forbi nogle folks komfortniveau.

annonce

Måske er det navnet. En chimær til alle, der studerede græsk mytologi i junior high school, fremkalder billedet af et monster, en hybrid væsen, der oftest beskrives som del løve, del ged og del slange. Shorthand er lige så apt som det er ubehageligt, i det mindste for nu.

"En kimær er en blanding af humane celler og svineceller, og ingen genetiske manipulationer eller ændringer er involveret," sagde Nakauchi til Healthline. "Vi skaber ikke en ny art, der kan mate og udvide. Vi vil aldrig se noget som en gris med menneskeligt ansigt. "

advertisementAdvertisement

Læs mere: Fetus 'celler hænger rundt i moderen længe efter fødslen »

Chimeraforskning i sine børn

Disse kimærer er begrænset til petriskåle med svin eller fårembryoner, der kun er tilladt at udvikle sig i to til fire uger efter, at menneskelige stamceller er indført, en proces kaldet embryokomplementering.

Men denne korte periode giver forskere mulighed for at afgøre, om disse dyrfostre kan give et miljø til dyrkning af humant væv og organer.

Mere end 120.000 mennesker i USA har for øjeblikket behov for organtransplantation, og omkring 22 mennesker dør hver dag, fordi et egnet donororgan aldrig materialiseres. Ifølge organet for indkøb og transplantation af organer (OPTN) blev der udført mere end 30.000 organtransplantationer i U.S. sidste år blev en all-time rekord, og 81 procent af disse organer blev høstet af afdøde donorer.

Blandt de transplantationsmodtagere, der er heldige nok til at finde en orgelkamp, ​​er der altid en chance for direkte afvisning. Derudover har undersøgelser konkluderet, at spærringen af ​​immunosuppressive lægemidler, som disse patienter kræver, kan gøre dem mere sårbare over for forskellige infektioner og sygdomme, herunder kræft, senere i livet.

AdvertisementAdvertisement

"Der er større chance for at danne funktionelle organer på denne måde [noget mere] svært i et reagensglas," sagde Nakauchi. "Hvis vi kan generere organer fra en patients egne stamceller, så det vil være en autolog transplantation, og der vil være en ægte kur. "

Læs mere: De fleste MS-patienter, der modtager stamcelletransplantationer, der stadig er i remission år senere»

Etik og politik

Forskning i denne sofistikation kræver masser af penge.

Annonce

National Institutes of Health (NIH), en amerikansk afdeling for sundhedsvæsen og menneskelige tjenester, og den største biomedicinske forskningsinstitution i verden tildeler næsten 30 milliarder dollars om året i ekstramurale tilskud til forskning af alle typer.

I september udstedte NIH en vejledning til forskningssamfundet, der meddelte, at det ikke ville finansiere forskning ", hvori humane pluripotente celler introduceres i embryoner uden for humane hvirveldyr, før gastrering, mens agenturet overvejer en mulig politisk revision i dette område. "

AnnonceAdvertisement

Agenturet tilføjede, at det gerne vil indlede en" overvejelsesproces for at evaluere videnskabens tilstand på dette område, de etiske spørgsmål, der bør overvejes, og den relevante dyrevelfærd vedrører " forbundet med undersøgelser af humant dyrs kimær.

Nederste linje: I det mindste fra de føderale kasser er der ingen finansiering til kimærforskning, før NIH gennemfører en grundig gennemgang af forskningen og afgør, om yderligere politikker og vejledning er nødvendige.

I modsætning til rumprogrammet i 1950'erne og 1960'erne er der stor usikkerhed om denne nye videnskab. Kernen i debatten er frygten for det ukendte, elementer af både intellektuel og trosbaseret tilbageholdenhed med at ødelægge den grundlæggende biologi hos dyr, mennesker eller begge.

Annonce

"Forskning, hvor humane pluripotente celler introduceres i ikke-menneskelige hvirveldyr, før gastruleringstilstandsembryoner, er et område af en vis bekymring, idet muligheden for humant cellebidrag til flere organer og væv er", NIH-kontoret af videnskabspolitikken sagde i en erklæring til Healthline.

"Et væsentligt bidrag fra humane celler i et dyr, hvis det skulle forekomme, kan rejse bekymringer for dyrets velfærd, især hvis der er væsentlige ændringer af dyrets kognitive tilstand," tilføjede udtalelsen.

AnnonceAdvertisement Nakauchi og andre forskere gentager, at deres forskning hidtil er afsluttet længe før disse dyr er født og kun introducerer en brøkdel af en procentdel af humane celler til svin- eller fårembryoen, hvilket eliminerer enhver chance for, at et dyr kunne udvikle alt, der minder om menneskelig erkendelse og bevidsthed.

"Selvfølgelig forstår jeg de etiske bekymringer," sagde Nakauchi. "Vi forsøger at bevare gennemsigtigheden for det, vi gør. Jeg håber at vi vil reducere folks bekymring ved at vise succesfulde orgelgenerering og dets nytteværdi." > Læs mere: Forskere rapporterer fremskridt i voksende nyrer fra stamceller »

Andre finansieringskilder

Mens NIH tager en ventetid for tilgang til kimærforskning, går andre private og statslige agenturer fremad.

Californiens Institut for Regenerativ Medicin (CIRM), et statsfinansieret agentur født efter vælgere i 2004 godkendte Proposition 71 (også kendt som California Stem Cell Research and Cures Act) fortsætter med at investere millioner for en række stamceller- relaterede forskningsprojekter, herunder kimærer.

I en erklæring, der blev udstedt kun to uger efter, at NIH gav sin vejledende meddelelse, bekræftede CIRM, at den var autoriseret til at støtte forskning, herunder undersøgelser, der involverede transplantation af humane celler til hvirveldyr.

"Disse undersøgelser gennemføres i overensstemmelse med CIRM-reglerne, som omfatter et system for revision og tilsyn for at sikre den ansvarlige gennemførelse af forskning," sagde agenturet i sin erklæring.

At finde en balance mellem meningsfuld exploratory forskning og samtidig bevare en følelse af nøjagtighed og etablering af protokoller er ikke noget nyt for det medicinske område.

Som en etikiker er der aftalt regler, som vil bidrage til at sikre, at denne forskning bliver noget af værdi og ikke noget, der vil gå ud af kontrol. Dr. Charles Burton, Forening for Medicinsk Etik

Dr. Charles Burton, en neurologisk ryggen specialist og et bestyrelsesmedlem i Association for Medical Ethics (AME), minder om en lignende kontrovers, når kunstige hjertepacemakere ankom på stedet for næsten 50 år siden.

"Jeg husker, at der var mennesker, jeg arbejdede med på dette område, som ville forlade rummet og ikke deltage i procedurer, der introducerede elektroniske enheder i menneskelige kroppe," sagde Burton til Healthline. "Men i sidste ende blev opfattelser og overbevisninger ændret. vigtigt for os at leve. "

Burton sagde så længe forskerhold og deres velgørende brugere overvåger kimærforskning med rimelige forholdsregler og et øje mod de grundlæggende principper for medicin, vil eksperimentet sandsynligvis føre til meningsfulde og serendipitøse opdagelser længe før nogen levedygtig organer produceres.

"Som en etikiker er der aftalt regler, som vil bidrage til at sikre, at denne forskning bliver noget af værdi og ikke noget, der vil gå ud af kontrol," sagde han. "For øjeblikket er [chimærforskning] begrænset og primitiv. nogle gange er det vigtigt at udforske det ukendte. "