Tylenol kan reducere din empati for mennesker
Indholdsfortegnelse:
Acetaminophen, der almindeligvis er kendt af handelsnavnet Tylenol, er en ingrediens i mere end 600 receptpligtige og over-the-counter medicin.
I modsætning til lokale signalblokerende smertestillende midler, såsom Novocain, der anvendes på tandlægen, virker acetaminophen globalt for at reducere hjernens evne til at behandle smerte.
AnnonceAdvertisement
Og evnen til at føle smerte, som eksisterende forskning har fundet, er en vigtig del af at kunne empati med smerter observeret hos andre mennesker.
Dette rejser et afgørende spørgsmål: Blokerer acetaminophen faktisk empati for andres smerter?
Indtil sidste år havde ingen undersøgelse nogensinde undersøgt den potentielle forbindelse.
AnnonceI sidste måned offentliggjorde forskere ved Ohio State University (OSU) ny forskning i tidsskriftet Social Cognitive and Affective Neuroscience, der udforskede mulighederne.
Læs mere: Bipolar lidelse og manglende empati »
AnnonceAdvertisementJeg føler dig
Forskerne rekrutterede 80 universitetsstuderende til at deltage i to studier.
I begge undersøgelser fik hver elev en sødet drink. Halvdelen af drikkevarer indeholdt en placebo. Den anden halvdel indeholdt 1.000 mg acetaminophen. Det er den samme mængde som fundet i to tabletter af ekstrastyrket voksen Tylenol, en fælles dosis.
I det første forsøg læser eleverne korte historier om hypotetiske mennesker, der oplever fysisk smerte (som at skære en finger) eller social smerte (som faderens død). Derefter vurderede de, hvor meget smerte de troede, den person i historien følte.
Det andet forsøg forsøgte at få den opfattede smerte til at virke mere levende. Eleverne observerede en computersimulering - som de fik at vide, var ægte - af tre simulerede studerende, der spillede et spil virtuelt fangst.
Som de så på, kastede to af de simulerede studerende den virtuelle bold til hinanden mere og mere og til den tredje studerende mindre og mindre. Til sidst blev den tredje studerende helt udelukket fra spillet.
AnnonceAdvertisementDenne type forsøg, der kaldes en social ostracistilstand, er en veletableret måde at fremkalde social smerte på. Eleverne vurderede derefter, hvor meget smerte de troede den ekskluderede elev oplevede.
For at kontrollere for acetaminophens indflydelse på den raske oplevelse af smerte, underkastede det andet forsøg også eleverne en række høje, smertefulde lyde. Eleverne vurderede deres egen smerte efter at have hørt støjen blasts. De vurderede derefter smerten hos en forestillet elev, der modtog de samme støjblaster.
Det er ikke, at folk holder op med at bekymre sig om noget. Det er bare, at de synes ikke at bekymre sig om andre menneskers smerte.Dominik Mischkowski, hovedforfatter af undersøgelsenI begge eksperimenter vurderede de studerende, der drak acetaminophen-laden, andre menneskers smerte som mindre alvorlige end de studerende, der drak placebo-drikkevaren.
AnnonceEffekten varierede imidlertid meget fra studerende til studerende. Nogle var følsomme for acetaminophens virkninger, mens andre slet ikke viste nogen forskel.
"Jeg vil gerne understrege, at vores effekter er moderate," sagde Dominik Mischkowski, Ph.D., hovedforfatter på studiet og tidligere kandidatstuderende på OSU, til Healthline. "Det er ikke, at acetaminophen fuldstændig slippe af med empati. Det reducerer bare det. "
AnnonceAdvertisementHan forklarede:" Dette er ikke et papir om apati. Det er et papir om empati. Det er ikke, at folk holder op med at bekymre sig om noget. Det er bare, at de synes ikke at bekymre sig om andre menneskers smerte. "
Mischkowski bekymrer sig om, at selv en beskeden effekt kan påvirke nogle menneskers adfærd.
"Hvordan påvirker acetaminophen faktisk, hvordan folk interagerer med hinanden i en interpersonel konflikt? "Spurgte han. "Når du har et argument med din ægtefælle? Når du har en vanskelig samtale med din vejleder eller den person, du er mentor? Hvordan påvirker det empati for en person i medicinsk stilling mod en patient? Det ville være meget interessant at se på, tror jeg. Vi har endnu ikke dataene. "
AnnonceNu arbejder en postdoktorforsker ved National Institutes of Health, Mischkowski, på opfølgende forskning for at se, hvordan acetaminophen kan påvirke adfærden selv.
Læs mere: Hvorfor plejer alle så meget om Cecil Lion? »
AnnonceAdvertisementSmerte på hjernen
Mischkowski's fund fremsætter det næste spørgsmål: Hvad sker der i hjernen?
Stopper acetaminophen kun smerte, hvilket igen vil skade vores evne til at forstå smerte, når det forekommer hos andre?
Eller blokerer acetaminophen også empati selv?
Selvom Mischkowski ikke havde mulighed for at indsamle hjernedata om eleverne i hans studie, kan forskningen fra andre videnskabsmænd kaste lys over, hvad der foregår her.
En undersøgelse fra 2004 sammenlignede hjerneaktivitet i emner, der begge oplevede smerte direkte og blev informeret om, at en elskede var i smerte. Både direkte smerte og empatisk smerte aktiverede insula og anterior cingulate cortex (ACC) i begge sider af hjernen, hvilket tyder på, at de to erfaringer deler fælles underlag.
Direkte smerte havde en yderligere, bredere effekt. Det aktiverede en større del af insulaen og ACC i lige den side af hjernen, der modtog smertesignalet. Det aktiverede også den sides sensoriske cortex, som modtager de rå indkommende signaler af fysiske fornemmelser i kroppen.
Så undersøgte en undersøgelse fra 2010 hvordan acetaminophen blunter smerte fra social afvisning. Forskerne fandt, at stoffet reducerede aktivitet i de samme områder af hjernen involveret i empatisk, men ikke direkte smerte.
Sammen viser disse resultater, at acetaminophen har en større virkning end simpel fysisk smertereduktion. Det dæmper vores følelser.
Og følelser deler fast ejendom med andre funktioner i hjernen.
"Insula og ACC er meget store regioner i [hjernen]", påpegede Mischkowski. "Deres svar er for smerte, men også for andre ting. "
For eksempel forklarede han, at ACC også er involveret i fejldetektion.
"Så spørgsmålet er, hvor specifikke er virkningerne af acetaminophen? Gør det bare kedelig smerte, eller kaster det andre ting? Acetaminophen kan ikke kun påvirke empati, men også … kan kaste mange funktioner, der er relateret til disse smerteområder, "sagde han.
Tor Wager, Ph.D., professor i psykologi og neurovidenskab ved Institut for Kognitiv Videnskab ved University of Colorado, Boulder, forklarede mere.
"Acetaminophen påvirker et spektrum af sociale, [følelsesmæssige] og beslutningsprocesser, hvis grænser lige er begyndt at blive karakteriseret," fortalte han Healthline. "I det væsentlige har alle lægemidler til fælles brug flere forskellige virkninger. For eksempel kan betablokkere påvirke angst, og de [påvirker] også fedtcellernes funktion, hvilket skyldes fedme er en almindelig bivirkning. Ofte, når en effekt - og kommerciel brug - til et lægemiddel er etableret, antager vi, at vi forstår disse stoffer, men det gør vi ikke. ”
Wager's lab samler mere neurovidenskabelige beviser for at fortælle hinanden personlig vs vicarious smerte, som er sat til at offentliggøre senere i år.
Læs mere: Mars og Venus: Hvordan mænd og kvinder behandler følelser »
Men mor, alle gør det
Selvom acetaminophens virkninger er beskedne og varierede, kan det stadig have en udbredt virkning blot fra ren antal mennesker, der tager stoffet.
Næsten en fjerdedel af voksne i USA anvender receptpligtig eller over-the-counter medicin indeholdende acetaminophen. Det er over dobbelt så mange amerikanske voksne, der oplever kronisk smerte. I 2005 blev mere end 28 milliarder doser af produkter, der indeholder acetaminophen, solgt i USA.
Acetaminophen er blevet ramt i de senere år på grund af dets optagelse i så mange lægemidler. Patienter, der tager produkter, der indeholder acetaminophen, risikerer overdosering. Det fænomen sendte 56.000 mennesker til nødrummet, 26.000 mennesker til hospitalet og 458 personer til graven mellem 1990 og 1998.
Overdosering af acetaminophen er den vigtigste årsag til akut leversvigt, hvilket forårsager næsten halvdelen af alle akutte tilfælde af leversvigt.
Hvis acetaminophen kan stumme empati, så er det muligt, at et stort antal mennesker bliver subtly numreret af stoffet - ikke kun til andres smerte, men også til positive følelser, foreslår forskning fra det samme laboratorium, som Mischkowski arbejdede i hos OSU.
Empati er så vigtig for sunde forhold og et sundt samfund. Når vi oplever smerte og trussel, er det muligt, at vi empati med andre mindre.Tor Wager, University of Colorado, Boulder"Jeg tror, at disse bivirkninger, der potentielt vedrører," sagde Mischkowski. "Dette er en medicin, som mange mennesker tager. Det er et overordnet mål at finde ud af, om smertestillende midler faktisk påvirker, hvordan du interagerer med andre mennesker. Vi ved ikke, hvor dårlige virkningerne faktisk er på et større samfundsniveau. "
Wager deler bekymringen. "Det billede, denne undersøgelse maler sammen med andet nyt arbejde er, at acetaminophen kan påvirke [følelser] på små, men grundlæggende og muligvis forskellige måder," forklarede han. "Empati er så vigtig for sunde relationer og et sundt samfund. Når vi oplever smerte og trussel, er det muligt, at vi empati med andre mindre. "
Men begge videnskabsmænd er også enige om, at det er vigtigt ikke at tage disse resultater ud af sammenhæng.
"Hvis du tager acetaminophen, bør du ikke være bange for disse bivirkninger," sagde Mischkowski. "Du bør være opmærksom på, at når du tager acetaminophen til smertelindring, kan du også samtidig dumme din empati overfor andre. Vær opmærksom på det, og tag det i kontekst. Du skal ikke bare sige: "OK, jeg bør ikke tage acetaminophen længere. »Det er stadig et vigtigt smertestillende middel. "
Wager konkluderede," Der er omkostninger og fordele for alt, og det rigtige svar for en given person er, hvad disse omkostninger og fordele forventes at være. Mere bredt skal vi forsøge at forstå narkotikaeffekter på flere hjerne- og kropssystemer uden at blive lokket ned i haven for at overveje kun ét system. ”
