Alzheimers behandling og tidlig diagnostik
Indholdsfortegnelse:
- Spørgsmålet er, kan vi udvikle noget, der kan klare (eller forhindre) det, hvis Alzheimers er fanget meget tidligere? Det første skridt i at besvare det er at vide, hvordan man kan fange det tidligt.
- "Det forudser bedre udviklingen af Alzheimers end nogen anden kognitiv evne, som vi har studeret," sagde Kaufman og tilføjede, at disse kognitive markører alene ikke ville være tilstrækkelige til en diagnose.
Der er ingen kur mod Alzheimer's endnu.
Men selv om der var, kan det være svært at fortælle, hvem der kunne få gavn af lægemidlet. Så mens nogle forskere arbejder for at udvikle behandlinger for at bremse eller vende tabet af kognitive evner, arbejder andre på at udvikle måder til at diagnosticere Alzheimers og andre årsager til demens så tidligt som muligt.
De begynder at gøre nogle fremskridt.
"Vi vil gerne kunne udvikle lægemidler til forebyggelse af Alzheimers sygdom, men for at gøre det skal vi kunne finde de mennesker, der er i fare for Alzheimers, før de udvikler symptomer", siger Jim Hendrix, direktør for global videnskab initiativer i Alzheimers Association, fortalte Healthline.Annonce
At fortælle folkene med Alzheimers bortset fra dem med andre nedsat nytte er afgørende for at udvikle lægemidler, der kan målrette mod de forskellige årsager til tilstanden.
At få diagnoser til højre er også nøglen til at udelukke kognitive problemer forårsaget af behandlingsbetingelser. Alzheimers forening nævner depression, lægemiddelinteraktioner, skjoldbruskkirtelproblemer og overdreven alkoholforbrug. Og det kan give mulighed for bedre planlægning vedrørende levende situationer, karriere beslutninger, eller endda deltage i kliniske lægemiddelforsøg.
AnnonceAdvertisementMen det er det ultimative mål at komme frem langs vejen til en kur eller behandling.
"Der er meget håb og optimisme, at hvis vi kan fange det tidligere, kan vi stabilisere eller i en ideel verden vende det om," sagde David Kaufman, ph.d., professor i klinisk neuropsykologi ved Saint Louis University. "Hvis vi tager det tidligt, kan vi måske lære mere om, hvilke interventioner der kan hjælpe, og hvilke ændringer kan fortryde og vende om en del af den skade.
Nuværende diagnostiske værktøjer er for langsomtPå nuværende tidspunkt kommer en diagnose af Alzheimers kun efter, at nogen har vist tegn på hukommelsessvigt, hvilket betyder, at de normalt allerede oplever livsændrende virkninger. "Når det er kommet frem til det stadium, er der meget lidt, der kan gøres for at klare det," fortalte Kaufman Healthline.
Spørgsmålet er, kan vi udvikle noget, der kan klare (eller forhindre) det, hvis Alzheimers er fanget meget tidligere? Det første skridt i at besvare det er at vide, hvordan man kan fange det tidligt.
Et par nylige undersøgelser tog udfordringen op. Et team ved Ohio State University har opdaget biomarkører - ændringer i proteiner i spinalvæsken og blodet hos mennesker med Alzheimers - som kan medvirke til at diagnosticere og forudsige, hvor alvorlig sygdommen kan blive i bestemte tilfælde. Ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i sidste måned, jo længere, hårdere og mere grupperede disse proteiner var, jo større var sværhedsgraden af tilstanden.
I en anden nylig offentliggjort undersøgelse brugte forskere en stor elektromagnetisk spole for at stimulere visse nerveceller i hjernen gennem hovedbunden og måle, hvordan hjernen udførte de elektriske signaler. De var i stand til at skelne hjerner med Alzheimers fra sunde hjerner med 87 procent nøjagtighed. De kunne også skelne hjerner med frontotemporal demens (som forårsager 10 til 15 procent af demenssager) fra sunde hjerner med 86 procent nøjagtighed og hjerner med Alzheimer fra dem med frontotemporal demens med 90 procent nøjagtighed.
Begge disse undersøgelsesresultater afspejler løftet om nye teknologier og teknikker til forbedring af Alzheimers diagnoser. Men de afspejler også grænserne for vores nuværende fremskridt, siger eksperter.
Annonce"Tallene er ret imponerende," sagde Kaufman om det elektromagnetiske spiralstudium. "Men for at de skulle arbejde, måtte patienterne allerede vise tegn på tidlig Alzheimers sygdom", hvilket gør metoden ikke særlig nyttig til tidlige diagnoser.
Den anden undersøgelse viste sig at gøre noget godt ved at differentiere mennesker med moderate tilfælde af Alzheimers fra de med alvorlige tilfælde, men ikke utrolig godt. Men undersøgelsen, der kiggede på en biomarker andre undersøgelser har arbejdet med, men på en meget mindre skala foreslår, at der kan være fordele for at forbedre tidligere teknikker.
AdvertisementAdvertisement
"Jo tættere vi ser, desto mere kan vi bedre finde forskelle i, hvem der skal udvikle Alzheimers, og hvem der ikke er," sagde Kaufman. "Hvis vi er i stand til at få en højere og højere opløsning af de fysiske egenskaber af dette, så kan vi måske lære mere om, hvad der forårsager, at disse kemikalier ikke kommer i stykker og bliver forstyrret. "Andre markører af Alzheimers
Der kan forekomme nonfysiske eller ikke-biologiske tegn på, at Alzheimers er nært forestående - selv om de mindre tilbøjelige til at hjælpe med at udvikle helbredelser. Kaufman har arbejdet sammen med kolleger for at prøve at afgøre, hvilke kognitive markører der går glip af for andre.
Opmærksomhedskobling - som når et emne bliver bedt om at reagere på en bestemt måde på noget og derefter at reagere på en anden måde til det samme - synes at være en af dem.Annonce
"Det forudser bedre udviklingen af Alzheimers end nogen anden kognitiv evne, som vi har studeret," sagde Kaufman og tilføjede, at disse kognitive markører alene ikke ville være tilstrækkelige til en diagnose.
Andre undersøgelser har fokuseret på at detektere tilstedeværelsen af amyloidplakker, en klæbrig buildup, der findes i hjernen hos mennesker med Alzheimers.
AnnonceAdvertisement
En nylig offentliggjort undersøgelse fandt ud af, at højere mængder amyloid påvist i PET-scanninger var bundet til hurtigere kognitiv tilbagegang, selv hos mennesker i middelalderen. Og en milepæl 2012-undersøgelse fandt fysiske tegn på Alzheimers så tidligt som 20 år, før symptomer kunne observeres - men det var i en udvidet familie, hvis medlemmer var kendt for sandsynligvis at få sygdommen.Screening af mennesker i den generelle befolkning - og bestemmelse af, at Alzheimer er årsagen til den kommende demens i deres fremtid - kan give lægerne mulighed for at standse sygdomsudviklingen med en behandling, der forhindrer amyloidopbygning.
Men det vil ikke være nemt at gøre. Hendrix arbejder på en undersøgelse for at vurdere, hvordan PET-scanninger for hjernamyloid påvirker patientens resultater. Dens foreløbige data viser, at 30 procent af forsøgspersoner, der er blevet diagnosticeret med demens, og 45 procent af dem, der er diagnosticeret med milde kognitive svækkelser, ikke har amyloidopbygning. Og dermed har ikke Alzheimers.
Det er yderligere bevis for, at vi på nuværende tidspunkt ikke kan differentiere årsagerne til demens. "Det betyder, at de værktøjer, vi bruger til diagnoser mangler, og vi har brug for bedre værktøjer," sagde Hendrix.
