Lammet folk, der går igen med exoskeletoner

For de fleste er drevne exoskeletoner spændt med film som "Starship Troopers", "The Avengers" og dens mest berømte udførelsesform "Iron Man. "

For personer med rygmarv eller slagtilfælde forårsager eksoskeleteteknologi en mulighed for at rehabilitere og potentielt gå igen.

Omkring 375.000 mennesker verden over opretholder rygmarvsskader hvert år, og der forekommer slagtilfælde hos omkring 17 millioner mennesker.

Nogle af disse patienter foreskrives en rehabiliteringsplan, der bruger exoskeletoner til at hjælpe med at udføre opgaver baseret på specifikke behov.

Læs mere: Ny teknologi tilbyder håb om lækre hjerteventiler »

Annonce

Fra robotter til eksoskeletoner

Teknologi har altid spillet en rolle i fysioterapi.

Robotik, i en eller anden form, har eksisteret i årtier.

advertisementAdvertion

Exoskeletoner opstod på stedet omkring fem år siden, ifølge Arun Jayaraman, Ph.D., P. T., der leder rehabiliteringsinstitutet i Chicago Max Neders Lab for Rehabilitation Technologies og Outcomes Research.

I dag bruges enhederne på mange måder.

De kan forstærke en bestemt led, der har brug for rehab som hofte, ankel eller knæ.

Exoskeletoner kan også give fuld fleksibilitet til mennesker, der ikke kan gå eller skal lære at gå igen.

Jayaraman siger, at for patienter med svær immobilitet viser teknologien stort løfte om, at traditionel terapi ikke kan give.

AnnonceAdvertisement

For eksempel har personer med stroke og rygmarvsskader tendens til at plateau efter måneders behandlingstimer.

Det er et kritisk tidspunkt, tilføjer han, fordi sekundære sundhedsproblemer som sengetænd og diabetes kan udvikle sig.

"Roboterne kan løfte og flytte patienter og få dem til et niveau af motion, der kan hjælpe med at forhindre langsigtede sundhedsproblemer," fortalte jayaraman Healthline.

Annonce

Læs mere: Ny teknologi udvider brugen af ​​genredigerende terapier til bekæmpelse af kræft »

Hvad er det?

Så hvordan har det lyst at gå rundt i en eksoskelettedragt?

AnnonceAdvertisement

"Det er mere som skøjteløb end at gå. Som en vals med sving "fortalte Michael Patrick Thornton Healthline. "Det gør ikke ondt. Det er meget let og komfortabelt. "

Den Chicago-baserede skuespiller og grundlægger af The Gift Theatre Company bruger et exoskeleton på scenen lige nu, mens du spiller føringen i" Richard III. "

I 2003 led Thornton et rygsmerter, der efterlod ham lammet. Efter meget terapi genvandt han en smule bevægelse i overkroppen, men Thornton bruger stadig en kørestol til at komme rundt.

AdvertisementIt er mere som skøjteløb end at gå.Som en vals, med en sving. Michael Patrick Thornton, skuespiller, der bruger en eksoskelet

Undtagen når han er på scenen i foråret.

Han sagde, at den eneste rigtige udfordring ved at bruge "exo", som han kalder det, er at gå samtidig i apparatet og recitere den enorme mængde dialog i Shakespeare-spillet.

AnnonceAdvertisement

"Der er mange bolde i luften," sagde han med en chuckle.

Men det har han ikke noget imod. Thornton sagde enheden fremkalder en række følelser fra publikumsmedlemmer. Og når spillet er overstået, vil disse følelser sandsynligvis tænke på en dialog om handicappedes rolle i samfundet.

"Jeg synes det er en stor trojansk hest at indlede disse indledende samtaler," sagde han.

Læs mere: Er da Vinci Robotic Surgery en revolution eller en rip-off? Ekso Bionics, der er baseret ud af Richmond, Californien, modtog godkendelse fra US Food and Drug Administration (FDA) for brugen af ​​sin Ekso GT i rehabilitering af patienter med spinal ledninger og slagtilfælde.

Enheden er nu en del af en lille gruppe, der har FDA godkendelse til klinisk brug. Dette omfatter enheder, der er oprettet af ReWalk Robotics, baseret på Massachusetts og Indego, ejet af Parker Hannifin.

Exoskeletoner drives via en række gear, der styres af sensorer og meget intelligent software. Selv om teknologiens grundprincipper forbliver konstante, varierer komponenterne og fokuset lidt, når producenterne sammenlignes.

Ekso Bionics udvikler kun produkter til rehabilitering. Ekso GT er den første af sin art til at modtage en føderal nod for slagrehabilitering.

Vi overvåger den indsats, en person kan sætte i et trin, 500 gange i sekundet. Thomas Looby, Ekso Bionics.

Dragten tager kun et par minutter for patienter at sætte på og tage af. Derudover giver dets software fysioterapeuter mulighed for at foretage justeringer på stedet i løbet af en terapi-session baseret på systemfeedback.

"Vi overvåger den indsats, en person kan sætte i et trin, 500 gange i sekundet," sagde Thomas Looby, præsident og midlertidig administrerende direktør for Ekso Bionics, Healthline. "Sensorer er over fødderne og leddene. "

Andre virksomheder som SuitX udvikler produkter, der yder hjælp på arbejdspladsen. SuitX eneste stykke designet til rehab hedder The Phoenix.

Ved 27 pund er det en af ​​de letteste rundt. Grundlæggeren, Dr. Homayoon Kazerooni, omfatter en minimalistisk tilgang for at holde omkostningerne nede og forbedre tilgængeligheden.

"Vi har denne utroligt kloge software, der styrer hoften, så knæet går i den rigtige vinkel," sagde han.

Kazerooni er professor ved University of California i Berkeley og var også grundlæggeren af ​​Ekso Bionics. Han forlod dette firma i 2010.

Phoenix har ikke FDA godkendelse endnu, men Kazerooni håber at få det grønne lys ved næste år.

Læs mere: Forbrugere som brugbar teknologi, men bekymring for datasikkerhed

En kold krigsinspiration

Exoskeletoner blev først nævnt i science fiction værker i 1860'erne.

Dagens teknologi stammer fra den kolde krig med Sovjetunionen efter Anden Verdenskrig og drevet til at opbygge en hurtigere og stærkere soldat.

Den tidligste dragt vejede opad på 1, 500 pund.

Det var først i 1980'erne og 1990'erne, hvor der opstod komplicerede computeralgoritmer, der tillod forskere at skala maskinerne på en måde, der ikke havde været muligt.

Disse robotter er i babyfasen. De er som din gamle gigantiske mobiltelefon. Arun Jayaraman, Rehabilitation Institute of Chicago

De nuværende enheder er de mindste til dato.

Exoskeletoner er kommet langt fra deres første version, men jayaraman tilføjer, at industrien stadig er i sin barndom.

"Disse robotter er i babyfasen," sagde han. "De er som din gamle gigantiske mobiltelefon. "

Omkring 10 år vil exoskeletoner være så små, folk vil ikke vide, om en person har på sig en, bemærkede han.

"De vil have smarte trænere inde og lære dig at motionere," sagde jayaraman. "Du kan være terapeut hjemme. ”