Indfødte amerikanere med diabetes: Hvem er fjenden?

Vores korrespondent og ugentlige Q & A-kolonneforfatter Wil Dubois er en samfundssygepædagog i landdistrikterne New Mexico. Han arbejder med indfødte befolkninger og har brugt en god del tid i løbet af de sidste par år undervisning med det nationale ECHO-program (Uddannelse gennem kulturelle og historiske organisationer).

Hun var en lille dame med glat mokka hud. Til trods for at være en stamme ældre var hendes hår sort silke uden en hvisken grå. På mode af hendes folk havde hun en lang mørk nederdel og neon-rød fløjlbluse. Hun blev prydet med overdimensionerede sandstøbte sølv og turkis smykker og hun havde et behageligt og uhyggeligt udtryk på hendes ansigt.

Da jeg gav hende en glukosemåler, som jeg havde lavet en praksis-demo-blodprøve på, gik øjnene hårdt som flint, da hun fortalte mig, "Jeg kan ikke røre ved dit blod. Du er min fjende. ”

Enemy?

Det ord stoppede mig i mine spor. Jeg faldt næsten glucometeret. Jeg har ingen fjender, og det er aldrig sket for mig, at jeg måske er en andens. Især ikke nogen, jeg netop havde mødt for første gang. "Diabetes er fjenden. Ikke mig, "sagde jeg.

Hun svarede: "Du er bilagan. "Det er Navajo for hvid mand. I betragtning af, hvad vi gjorde ved bilag til hendes folk for 150 år siden, antager jeg, at jeg ikke kunne bebrejde hende, og i hvert fald havde jeg længe siden lært, at du ikke kan ændre indfødt kultur eller traditioner. De er støbt i jern og indkapslet i sten - som uforanderlige som fysikkens love.

Indfødte amerikanere og diabetes

Jeg havde først lært det som et barn, der vokser op blandt Navajos, Utes, Apaches og Pueblo Indians. Og jeg havde lige

tilbragt de sidste fire år undervisning på University of New Mexico School of Medicine's Project ECHO, hvor helt to tredjedele af vores praktikanter var indianere.

Så jeg kender indfødte skikke. Men på trods af al min erfaring var dette mit første direkte møde med Navajo-aversionen mod blod. Men Navajo blod var nu mit problem. Nå, sukker i deres blod, alligevel.

Navajo stammen er den største i de Forenede Stater, med over 300.000 medlemmer. Deres reservation er større end staten West Virginia og sprawls over dele af Arizona, New Mexico og Utah. Og Navajo har også et diabetesproblem, der er så stort som deres reservation.

Navajo diabetes-prævalensen er 22.9% for alle voksne over 20 år. Ser lige ved Navajos over 40 år, stiger denne sats til mere end 40%. Sammenligning af disse tal til de officielle tal for USA i stort - en 9. 3% prævalens - du kan få en følelse af omfanget af det problem, Navajos står overfor. Og det er ikke bare Navajo. Alle indianske grupper er op til deres ceremonielle fjer hoveddresser i diabetes, med Pimas i det sydlige Arizona får den tvivlsomme pris for de fleste diabetes, med prævalens satser nærmer sig 80% for stammedlemmer i slutningen af ​​middelalderen.

Så hvad er Navajo og andre stammer, der laver diabetes? En masse. Navajo har et af de bedste programmer til bekæmpelse af diabetes i USA, og de er ikke alene. Og i modsætning til diabetesbehandling i ikke-indfødte samfund er penge ikke det største problem.

Indfødte har gratis sundhedsydelser gennem den indiske sundhedstjeneste (IHS), plus mange stammer pumper store summer penge fra olie- og gasindtægter eller kasinoer til deres interne sundhedssystemer. Da Jicarilla Apache Nation ikke var ligeglad med IHS-hospitalets tilstand i deres hovedstad Dulce, New Mexico, byggede de bare en ny for regeringen.

For alt det gode gjorde det dem. De har også bygget deres helt eget dialysecenter. For en stamme på kun 3, 000 medlemmer.

Og det er kernen i dilemmaet. De indfødte stammer har et større problem end resten af ​​os, men bedre ressourcer. Og alligevel synes de stadig at tabe kampen.

Diæt til skylden?

Mange mennesker i indisk land mener, at den "traditionelle" indfødte kost er skylden for de stratosfæriske diabetes-satser. For Navajo omfatter dette stekebrød, en hvid melpasta kogt i smeltet sved for at skabe et blødt fladbrødsprodukt. Hvordan i jord blev sådan en ting en traditionel mad? Et ord: råvarer.

I årtier efter ordkrig II var hovedforsyningen af ​​mad på de fleste indiske reservationer offentlige industriske fødevarekædeprodukter: dåse og boksede fødevarer. Frybrød er faktisk en kreativ løsning på et ernæringsmæssigt dilemma: Bare WTF kan du lave for at spise med lard og mel?

Stadig voksede mindst tre generationer af indfødte op med at spise disse ting, så det er nu omfavnet som den "traditionelle kost. "Og stigningen i indfødt diabetes følger handelsvarer, så det vigtigste interventionsområde i indfødte diabetesprogrammer er at forsøge at ændre måden folk koger på. Dette varierer fra at forpligte beskedne kostændringer til radikale opfordringer til at returnere før-europæisk-kontakt rå kostvaner. Men det er en hård, opadgående kamp. Indfødte gamle folk, ligesom gamle mennesker overalt, kan ikke lide at vide, hvad de skal gøre; og de kulturelle krav til respekt for ældste indblandet i de fleste indfødte stammedlemmer gør indgriben meget vanskeligere.

Fremskridt er langsomt, og tabene er ved at blive monteret. Husk Jicarilla Dialysis Center?

Talende stammer og bevæger sig fremad

Hvad med den hvide menneskes løsning af det hellige medicinskab? Indfødte, især ældre, er ikke så ivrige efter at tage "White Man's Medicine", mine indfødte studerende fortæller mig, og stoler ofte i stedet på traditionelle helbredelser.Jeg har plantet ideen i hovederne for mange af mine indfødte studerende, at diabetes er en hvidmans forbandelse bragt på af vores hvide mad og kræver derfor en hvidmands medicin, men jeg har endnu ikke hørt tilbage fra nogen af ​​dem, hvis dette motiverende tilgang arbejdede.

Personligt tror jeg, at fremtiden ser lys ud for stammene i deres kamp mod epidemien. Hvis ikke for denne generation, så

til den næste. Da jeg lærte med ECHO, var en af ​​de første ting, jeg spurgte, hvor mange studerende havde diabetes. I betragtning af vores studerendes demografi var det altid en stor overraskelse for mig, hvor få PWD'er (personer med diabetes) vi havde i hver kohorte. Næsten ingen. Men da jeg spurgte hvem der havde et familiemedlem med diabetes, skød alle hænder op. Uanset om de kan flytte de ældste, kan de se skrivningen på væggen, og de vil fjerne diabetes som en stamtradition.

Min tilgang til at undervise vores stamme studerende var at respektere deres traditioner, men at forsøge at skabe nye definitioner af, hvem vi alle er. Diabetes er også en stamme. Og de af os, der har det, såvel som vores kære, er medlemmer. Det overstiger sprog og kultur og tradition. Vi kan alle lære af hinanden. Jeg fokuserede på at undervise vores elever om diabetes, og derefter regnede jeg med deres indfødte visdom og traditioner for at finde ud af en måde at bruge den viden til at hjælpe deres folk.

Har det fået en ven ud af min nye fjende? Satte vi os og røg et fredsrør sammen? Nej. Men ved gradueringsceremonien i slutningen af ​​hendes fire måneders træning kom hun op til mig og hvilede en hånd på min arm, så lette som en fjer, knap rørte ved mig og sagde: "Du er stadig min fjende … Men du er en god fjende at have. "

" Tak, "Jeg fortalte hende," Jeg er stolt af at være din fjende. "Og for første gang blødede øjnene af flint og twinkled med glæde.

Ansvarsfraskrivelse

: Indhold oprettet af Diabetes Mine-teamet. For flere detaljer klik her. Ansvarsfraskrivelse

Dette indhold er oprettet til Diabetes Mine, en forbruger sundhed blog fokuseret på diabetes samfund. Indholdet er ikke medicinsk gennemgået og overholder ikke Healthlines redaktionelle retningslinjer. For mere information om Healthlines partnerskab med Diabetes Mine, klik venligst her.