UnitedHealthcare Leaves Obamacare: Hvad det betyder
Indholdsfortegnelse:
Vil det øge præmierne for sundhedsforsikring, begrænse forbrugernes valg og få andre virksomheder til at bolte?
Eller er det bare en bump i Obamacare-vejen skabt af et firma, der ikke havde en solid forretningsplan?
AnnonceAdvertisementDet er nogle af de spørgsmål, der svirrer omkring meddelelsen i denne uge, at landets største forsikringsselskab har besluttet at væsentligt reducere sin deltagelse næste år i statewide-markeder, der opererer under Affordable Care Act (ACA).
Embedsmænd fra UnitedHealth Group (UHC) meddelte tirsdag, at de planlægger at reducere virksomhedens deltagelse i ACA-forsikringsudvekslingerne i 2017.
Bloomberg News rapporterede onsdag, at 22 stater havde bekræftet, at UHC ville forlade deres udvekslinger næste år. Tjenestemænd i New York og Nevada fortalte Bloomberg News, at forsikringsselskabet vil forblive i deres stater.
Virksomheden deltager i øjeblikket i udvekslinger i 34 stater, der dækker 795, 000 personer. UHC havde allerede meddelt, at det ville forlade udvekslingerne i Arkansas, Georgia og Michigan.
Hvad er virkningen af UHC's beslutning? Afhænger af hvem du spørger.
AnnonceAdvertisement"Markedet bør bedømmes efter de valg, det giver forbrugerne, ikke beslutningerne fra en udsteder. Disse data viser, at markedspladsens fremtid forbliver stærk, siger Ben Wakana, pressesekretær for Department of Health and Human Services (HHS), i en mail til Healthline.
Dr. Elaina George, en bestyrelsescertificeret otolaryngolog og forfatter til bogen "Big Medicine: Kostprisen for Corporate Control og Hvordan Læger og Patienter, der arbejder sammen, kan genopbygge et bedre system", har en anden opfattelse.
"Dette sker, og det kommer kun til at blive værre," sagde George til Healthline.
Læs mere: Scoring Obamacare efter to år »
Hvorfor UnitedHealth er ved at tabe penge
UHCs primære årsag til beslutningen er grundlæggende økonomi.
AnnonceAdvertisementVirksomhedsembedsmænd sagde, at de forventer at lide en samlet 1 mia. Dollar i tab i år og sidste år i disse udvekslinger.
De sagde, at tabene skyldes dels den højere risiko forbundet med kunderne på disse børser. Det har resulteret i højere end forventede krav.
En rapport fra Blue Cross Blue Shield Association konkluderede, at nye enrollees i individuelle sundhedsplaner i 2014 og 2015 havde højere hypertension, kranspulsårssyge, diabetes, hepatitis C, HIV og depression end dem, der blev indskrevet før Obamacare var på bøgerne.
AnnonceDe enrollere, tilføjelsen af rapporten, modtog også "betydeligt mere lægehjælp" og brugte "mere lægehjælp på tværs af alle plejeområder."
Forsikringsselskaber er i virksomheden for at tjene penge. Måden de gør er at have en relativt sund kundekreds. Dr. Elaina George, bestyrelse certificeret otolaryngologistUHC Chief Executive Officer Stephen Hemsley sagde, at virksomheden ikke havde råd til at fortsætte med at bære denne "finansielle eksponering. "
AnnonceAdvertisement" Den mindre samlede markedsstørrelse og kortere sigt, højere risikoprofil inden for dette markedssegment, fortsætter med at foreslå, at vi ikke i vid udstrækning kan tjene det effektivt og vedvarende, "sagde Hemsley i en redegørelse. "Vi fortsætter med at forblive en advokat for mere stabile og bæredygtige tilgange til at betjene dette marked og dem, der stoler på det for pleje. "
George sagde ACAs markedssystem gør det vanskeligt for forsikringsselskaberne at være rentable.
Hun sagde, at mange af de mennesker, der tilmelder sig via ACA, har eksisterende sundhedsproblemer. Derudover forbliver voksne i deres 20'ere på deres forældres sundhed planer og ikke tilmelde sig deres egen dækning.
AnnonceDet giver forsikringsselskaberne en "skæv befolkning" af ældre og mindre sunde kunder.
"Forsikringsselskaber er i erhvervslivet for at tjene penge," sagde hun. "Måden de gør, er at have en relativt sund kundekreds. "
AnnonceAdvertisementKurt Mosley, direktør for strategiske alliancer hos det medicinske konsulentfirma Merritt Hawkins, sagde, at sunde, yngre mennesker også beslutter at rulle terningerne og ikke tilmelde sig forsikringsdækning.
[UnitedHealth] stakkede deres tå i vandet og trak det ud, bange for at de skulle få frostskader. Kurt Mosley, Merritt HawkinsStrafferne under Obamacare for ikke at tilmelde er langt mindre end det koster at betale præmier, og de yngre folk væddemål, at de ikke behøver større medicinsk behandling.
Dette nægter forsikringsselskaber en anden pulje af potentielt sunde kunder.
Men Mosley tilføjede, at UHCs økonomiske problemer på ACA-markedet også kunne skyldes selskabet selv.
Han sagde, at firmaet kom ind på markedet senere end andre forsikringsselskaber og fokuserede på at sælge kun højere priser "sølvplaner. "
" De stakkede tå i vandet og trak det ud, bange for at de skulle få frostskader, "sagde Mosley til Healthline. "De kom sent, og de kom i skævt. "
HHS embedsmænd tilbage denne opfattelse.
I en email til Healthline bemærkede de, at UHC kun skrev omkring 6 procent af de mennesker, der tilmeldte sig forsikring gennem statsudvekslingerne.
De sagde også UHC-planer var ikke konkurrencedygtige i Michigan, Georgia og Arkansas.
Læs mere: Er det sandt? Gør læger virkelig Loathe Obamacare? »
Konsekvenser for forbrugere
Uanset hvem der kan bebrejde, kan der være konsekvenser for andre forsikringsselskaber såvel som forbrugere, herunder dem, der har medicinsk dækning gennem deres arbejdsgivere.
En analyse udgivet i denne uge af Kaiser Family Foundation undersøgte, hvad der ville ske med statslige udvekslinger, hvis UHC trak sig ud af dem alle.
Analytikerne sagde, at UHC nu deltager i udvekslinger i 1, 855 amter, der repræsenterer 59 procent af amter landsdækkende.
I 536 amter vil UHC's tilbagetrækning forlade enrollees med kun ét valg af forsikringsselskab. Det ville påvirke 1. 1 million markedsdeltagere.
I andre 532 amter vil UHC's exit forlade enrollees med to valg af forsikringsselskaber. Det ville påvirke 1. 8 millioner markedsdeltagere.
Mindre valg og mindre konkurrence resulterer normalt i højere præmier.. "Kurt Mosley, Merritt HawkinsAnalytikerne bemærkede, at UHC tilbyder få lavpræmieplaner. Derfor konkluderede de, at en UHC-exit i år fra markedet ville have hævet benchmark sølvplaner med kun 1 procent.
"Effekten af et UHC-tilbagetrækning nationalt ville være beskedent," udtalte rapporten.
Men både Mosley og George sagde, at reduktionen i antallet af forsikringsselskaber kunne drive præmier på statsmarkederne.
De tilføjede presset fra disse forhøjelser kunne også skubbe præmier for sundhedsplaner udbudt af arbejdsgivere.
"Mindre valg og mindre konkurrence resulterer normalt i højere præmier," sagde Mosley.
Han sagde også, at der er en mulighed for, at nogle forsikringsselskaber vil forsøge at udfylde de ledige stillinger, der er skabt af UHC's exit.
"De vil hoppe ind, hvis de tror, de kan tjene penge," sagde han.
Markedet er en pålidelig dækningskilde for millioner af amerikanere med et robust antal planvalg. Ben Wanake, Department of Health and Human ServicesGeorge ser derimod ikke, at der sker.
Hun sagde, at mange forsikringsselskaber vil være læste om at komme ind på markederne for frygt, andre forsikringsselskaber vil afslutte, og de vil være den sidste mulighed, der står med en flok dyre krav på deres hænder.
"De vil ikke være den, der efterlader at holde posen," sagde hun.
HHS-embedsmænd ser et flygtigt, men blomstrende marked fremad.
I deres email sagde de 39 forsikringsselskaber forlod markedspladsen det forløbne år, men 40 andre sluttede sig til det.
De sagde 12, 7 millioner mennesker tilmeldte sig på disse markedspladser sidste år, og ni ud af 10 havde et valg af tre eller flere forsikringsselskaber for deres 2016 dækning.
De tilføjede antallet af forsikringsselskaber pr. Stat er vokset fra et gennemsnit på otte i 2014 til 10 i 2016.
"Som med ethvert nyt marked forventer vi ændringer og justeringer i de tidlige år med udstedere, der både kommer ind og ud stater, "sagde Wakana." Markedet er en pålidelig kilde til dækning for millioner af amerikanere med et robust antal planvalg. "
Læs mere: Colorado indstillet til at stemme på enkeltbetalers sundhedssystem»
Kan noget være Udført?
Alle tallene og meningerne rejser spørgsmålet om, hvorvidt der skal gøres noget for at forbedre situationen.
George er en fast tro på at vende tilbage til mere af et frie markedssystem. Hun føler, at ACA gør ondt sundhedsydelser over hele linjen.
"Planen er oprettet mod læger og patienter," sagde hun.
Mosley foreslog et par ændringer, da ACA-systemet tilpasser sig det stadigt skiftende sundhedsområde.
En ændring ville hæve straffen på folk, der ikke har en sygesikring. Lige nu er en person opkrævet $ 695 om året eller 2,5 procent af deres årlige indkomst, alt efter hvad der er højere. Gebyret betales som en del af en persons føderale selvangivelse.
"Straffen er ikke så stor en aftale," sagde Mosley.
Han foreslog også en "grace period" for forsikringsselskaber, når nye enrollees tilmelder sig. Dette vil indfange deres eksisterende og indledende krav, så forsikringsselskaber ikke rammes med dem alle på én gang.
Uanset hvilke embedsmænd beslutter at gøre, sagde Mosley, at markedet skal være sundt for ACA-systemet at overleve.
"Statens udvekslinger er rygraden i Obamacare," sagde han.
