Hvorfor nogle stoffer koster så mange og andre ikke

Receptpligtige lægemiddelpriser i Amerika er gennem taget, og de går stadig op.

Forbrugerne brugte 2014 374 milliarder kroner på medicin, ifølge IMS Institute for Healthcare. Det er 13 procent mere end året før.

AnnonceAdvertise

Hepatitis C-stoffer alene tegnede sig for mere end 11 mia. USD i nye udgifter sidste år. Måske er det ikke overraskende, da stofferne Sovaldi og Harvoni begge kostede mere end $ 1.000 pr. Pille.

Scientific American rapporterer, at gennemsnitsprisen på et nyt kræftmedicin nu overstiger $ 100, 000 om året. Selv en kræftpatient med forsikring kan bruge $ 25.000 ud af lommen.

Og så er der mennesker som Turing Pharmaceuticals 'administrerende direktør Martin Shkreli - aka "Pharma Bro" - hvis tilsyneladende grådighed med at hæve prisen på et livreddende stof med 5, 000 procent har foruroliget offentligheden. Shkreli blev anholdt torsdag morgen på sikkerhedssvindelomkostninger som følge af, at han var en hedgefondschef og overvåger det biofarmaceutiske firma Retrophin.

annonce

Med alt dette foregår, kan du spørge: Hvorfor er narkotikapriserne så høje?

Svaret er ikke så enkelt som du måske tror. Er virksomhedens grådighed en faktor? Ja, men eksperter siger, at det er lidt mere kompliceret end det.

AnnonceAdvertise

Læs mere: Hvordan holder virksomhederne væk fra at hæve narkotikapriser? »

Fusioner, forskning er også faktorer

Flere farmaceutiske analytikere, der er interviewet for denne historie, er enige om, at den største drivkraft for narkotikapriser i 2015 var fusioner og opkøbsspil, der er kommet til at definere sektoren.

Større lægemiddelvirksomheder køber nu rutinemæssigt mindre biotekvirksomheder og tager deres lægemidler til markedet. For bedre eller værre siger analytikere, at dette giver mindre konkurrence og højere priser.

En anden bidragende faktor, analytikere og farmaceutiske ledere påpege, er den høje pris for at drive forretning i et sådant forskningsafhængigt felt.

Dette påvirker prisfastsættelsesbeslutninger, ligesom konkurrencen om at ansætte inden for en begrænset pulje af dygtige forskere og ledere. Dette har resulteret i højere lønninger og et dyrere produkt.

AnnonceAdvertisementDrugfirmaer beskæftiger mange forskere, læger, marketingfolk og andre, der virkelig er motiveret ved at hjælpe andre, men der er nogle brancheledere, som ikke får det. Lea Prevel Katsanis, Concordia University

Men de fleste er enige om, at den simple grund til, at lægemiddelvirksomhederne hæver priserne, er fordi de kan. Der er få industrier på et frit marked, der ikke ville udnytte en sådan situation.

I Europa har regeringerne et udtryk i prisen på narkotika. I USA er Centers for Medicare & Medicaid Services ikke tilladt at forhandle priser.

"Drugsfirmaer beskæftiger mange forskere, læger, marketingfolk og andre, der virkelig er motiveret ved at hjælpe andre, men der er nogle brancheledere, der ikke får det," siger analytikeren Lea Prevel Katsanis, marketing professor ved John Molson School of Business ved Concordia University i Montreal, der arbejdede som marketingchef hos flere lægemiddelvirksomheder.

Annonce

Katsanis, forfatter til den nye bog "Global Issues in Pharmaceutical Marketing," fortalte Healthline, at nogle lægemiddelindustrieledere ikke forstår, hvorfor folk forkaster en industri, der gør så gode ting for samfundet.

"De forstår bare ikke, at når de hæver prisen på et lægemiddel med 300 procent, får de pushback," sagde hun.

AnnonceAdvertise

Læs mere: Handelspagten kunne medføre lægemiddelpriser »

Narkotikabehov bekymringer nå et indsamlingspunkt

Offentlig bekymring over høje receptpligtige narkotikapriser i USA har klart nået et afløbspunkt.

Folk er "trætte", siger Katsanis, i høj grad på grund af den nylige nyhedsdækning af mennesker som Turing's Shkreli. Hvis du gik glip af hans øjeblikkelige infamy, er her en recap: Shkreli's firma overtog Daraprim, et generisk lægemiddel til toxoplasmose. For mennesker med undertrykt immunforsvar - som dem med kræft og hiv-patienter, såvel som gravide - stoffet er ikke kun livreddende, der findes ingen tilsvarende lægemidler på markedet.

Annonce

Med markedsundersøgelsen annoncerede han selskabets plan om at hæve prisen på lægemidlet med 5, 000 procent fra 13 dollar. 50 piller til 750 dollar en pille.

I løbet af få dage efter Shkrelis annoncering sagde Mark L. Baum, administrerende direktør for Imprimis Pharmaceuticals, at hans firmas konkurrerende toxoplasmose stof ville sælge for $ 1 en kapsel. Som svar sagde Shkreli, at han ville vende tilbage fra prisstigningen.

AnnonceAdvertisement

Andre lægemiddelvirksomheder fulgte efter, kun fordi de har været offentligt tæmmet.

Valeant Pharmaceuticals blev hårdt kritiseret af kongresmedlemmer og andre efter at have erhvervet to hjertemedicin og derefter hævet prisen på de to stoffer med mere end 200 procent. I denne uge annoncerede det fejende prisskærende foranstaltninger.

Det er vigtigt at finde en balance mellem opladning nok til at opretholde et lægemiddelfirma, som bygger på forskning for at overleve, men ikke opkræver så meget, at patienterne er utilfredse og ikke har råd til det. Wen Luo, Denovo Biopharma Virksomheden sagde tirsdag, at den planlægger at levere over 600 millioner dollars i årlige besparelser til forbrugere i USA efter at have accepteret at reducere prisen på flere af sine lægemidler som led i distributionsaftaler med detailkæden Walgreens.

"Vi har lyttet til, hvad markedet siger, og vi har taget positive skridt til at reagere," sagde J. Michael Pearson, Valeants formand og administrerende direktør.

Wen Luo, grundlægger og chefforsker i Denovo Biopharma, som forbereder fase III kliniske forsøg til kræftbehandling, fortalte Healthline, at de fleste narkotikahandlere, som han ved, var "chokeret" af Shkrelis handlinger, og at han hører klagerne fra forbrugere højt og tydeligt.

"Det er vigtigt at finde en balance mellem opladning nok til at opretholde et lægemiddelfirma, der stoler på forskning for at overleve, men ikke opkræver så meget, at patienterne er utilfredse og ikke har råd til det," siger Luo. "Jeg er ikke sikker på, at offentligheden er helt klar over, hvor meget det koster at få et lægemiddel godkendt. Det kræver hundredvis af millioner dollars og kan tage 15 år eller længere. Men det er stadig ingen undskyldning for at opkræve uhyrlige priser, der ikke kan forsvares. "

Læs mere: Diabetesstofomkostninger er høje, men kunne priserne falde hurtigt? »

Forbrugerne ønsker handling, ikke tale

Som følge heraf bliver amerikanerne stadig mere vrede over, hvor meget de skal betale for deres medicin.

Leslie Silverstein, en enlig mor fra Iowa, der blev diagnosticeret med Crohns sygdom i 1998, kalder det en "chokerende situation, som ikke kan begrundes af narkotikaselskabsledere. Bevarelse af denne prisstruktur for USA er uetisk, upatriotisk og gør ondt til personer, der har familier til at passe på. "

Silverstein, der arbejder i IT for et forsikringsselskab, fortalte Healthline, at hun ikke har råd til de stoffer, der bedst behandler hendes tilstand.

"Jeg skal tage et lægemiddel, der hedder Pentasa, men sidst vidste jeg, at der kun var en USA-maker, ingen generisk version, og jeg føler aldrig, at jeg har råd til det," sagde hun. "Sidste gang jeg havde en flare, gik jeg for at få mine scripts og tog ikke noget hjem, fordi det var over $ 1, 000."

Jeg er en normal, arbejder, mellemindkomstperson, der er chokeret over at lære hvad er sket med lægemidler. De er ude af min finansielle rækkevidde. Leslie Silverstein, Crohns sygdomspatient

Silverstein "gik offshore" for meds for et stykke tid, så siger hun: "Jeg bitte kuglen, fik det, der var foreskrevet og tog så lidt som jeg muligens kunne, hvis det var nødvendigt i stedet for vedligeholdelse. Jeg er en normal, arbejder, mellemindkomst person, der er chokeret over at lære, hvad der er sket med lægemidler. De er ude af min finansielle rækkevidde. "

Jim Lewis, en cystisk fibrose patient fra Californien, fortalte Healthline, at hans medicinregime kostede titusindvis af dollars om måneden.

"Hvis jeg ikke havde forsikring gennem arbejde eller nu den overkommelige omsorgslov, som jeg har en eksisterende tilstand, ville min situation være dyster," sagde Lewis. "Der er et nyt nyt stof jeg vil starte næste år, Kalydeco, der skal koste $ 250.000 årligt. Det er bare ikke bæredygtigt for alle uden forsikring. Hvis jeg faktisk skulle betale de opkrævede omkostninger for disse lægemidler, jeg kræver samlet, betaler jeg over 500.000 dollars om året. "

Lewis siger, at prisen på receptpligtig medicin er en" national tragedie for mennesker, der ikke har god adgang til sundhedsydelser. "

Læs mere: Neurologer opfordrede sig til at kæmpe tilbage som MS Drug Prices Soar»

Læger ønsker lavere narkotikapriser, for

Det er ikke kun forbrugere som Silverstein og Lewis, der klager. Læger har sluttet sig til svin.

I en redaktionel tidligere denne måned i Pittsburgh Post-Gazette skrev flere medicinske eksperter, der behandler cystisk fibrose, at "narkotikapriser i USA" skal begrænses.

Redaktionens forfattere insisterede på, at selv om prisfastsættelsesmekanismen for receptpligtige lægemidler i det væsentlige har været hvad frimarkedet vil bære, er det tid for humanitærisme at afbalancere det.

I sommer krævede mere end 100 onkologer fra nogle af de førende amerikanske kræftsygehuse, herunder Mayo Clinic i Minnesota, University of Texas, MD Anderson Cancer Center og Dana-Farber Cancer Institute i Massachusetts, nye krav til kræft narkotikapriser.

Lægerne skrev i Mayo Clinic Proceedings, en peer reviewed journal, at kræftpatienter skal lave "vanskelige valg" mellem at bruge deres penge på livreddende terapier eller afstå behandling for at sørge for deres familier. Som følge heraf forklarede lægerne, at så mange som 20 procent af kræftpatienter simpelthen ikke tager deres behandling som foreskrevet.

Læs mere: Merck Udfordringer Harvoni med Ny Hepatitis C Behandling »

Hot Topic på Kampagnens Trail

Narkotikaprisproblemet er blevet et varmt emne både på Capitol Hill og blandt de nuværende republikanske og demokratiske kandidater til præsident. Senatets særlige udvalg for aldring i sidste uge afholdt den første af, hvad der forventes at være flere høringer om prisforhøjelserne for nogle receptpligtige lægemidler, der ikke længere er beskyttet af patenter. Et særskilt kongresudvalg ser på stigninger i prisen på nye, innovative branded drugs.

I hendes åbningserklæringer ved senatshøringen sagde komitéens ledelsesmedlem, Claire McCaskill (D-Missouri), "Den amerikanske farmaceutiske industri fører verden til innovation, og vi med rette anerkender et system, der tillader opdagelse af lægemidler, der redde og forbedre liv. "

Men hun tilføjede," der er en linje, hvor disse store prisforhøjelser på receptpligtige lægemidler går fra at belønne innovation til prisudvikling. "

De fleste præsidentkandidater er også vejet ind.

Nuværende GOP frontrunner Donald Trump kaldte Turing CEO Shkreli en "forkælet brat", hvis plan om at øge sit stofs pris med 5, 000 procent var "ulækkert. ”

Sen. Marco Rubio (R-Florida) skyldte for nylig stigende narkotikakostnader på "ren profit" af narkotikabedrifter.

Og pensioneret neurosurge Ben Carson sagde for nylig: "Det samme stof, der koster 60 dollars her for en pille, kan du gå til et andet land og få det til kvart. "

Men ingen af ​​de republikanske vilde nominerede har opfordret til nogen form for regulering af narkotikaindustrien.

På den demokratiske side har både Hilary Clinton og sen Bernie Sanders (I-Vermont) talt for nye regler, der giver Medicare mere at sige i prisen på et lægemiddel.

Clinton, som efter sigende har modtaget flere kampagnemæssige penge fra narkotikabedrifter end nogen anden præsidentkandidat, lovede for nylig at stoppe overdreven profitering af narkotikaselskaber og kræve, at de investerer i forskning og udvikling i bytte for skatteydernes støtte.

Selv før han var præsidentkandidat, var Sanders en af ​​Beltways utrolige kritikere af farmaceutiske priser.

I maj, da han stadig var formand for Senatet for Veteranernes Anliggender, sendte Sanders et brev til Robert McDonald, sekretær for Department of Veterans Affairs, og opfordrede ham til at indføre en føderal lov om et lægemiddelfirma, hvis behandling med hepatitis C ikke var tilgængelig til veteraner i VA medicinske faciliteter på grund af stoffets uoverkommelige pris på $ 1, 000 en pille.

Læs mere: Rheumatoid arthritepatienter bærer store omkostninger for biologiske lægemidler »

Selv generikere bliver dyrt

Selv prisen på mange generiske lægemidler, som nu repræsenterer 88 procent af alle ordinerede lægemidler, stiger. Boston Globe rapporterede i denne uge om, at en gruppe medicinske veteraner, der arbejdede på sådanne pharma stalwarts som Genentech og AbbVie, har skabt et nonprofit firma, der vil lave overkommelige generiske lægemidler til behandling af kritiske sygdomme. Men til dato har gruppen fundet fundraising for årsagen til at være en opadgående kamp.

Men mens der er mere end 14.000 generiske lægemidler, udgør de kun 28 procent af lægemiddeludgifterne, siger Chip Davis, administrerende direktør for Generic Pharmaceutical Association.

"Få, hvis andre industrier leverer næsten 90 procent af efterspørgslen på mindre end en tredjedel af omkostningerne", siger Davis, der er imod regeringens regulering af narkotikapriser. I stedet støtter han et politisk miljø, der tilskynder til mere konkurrence.

Davis siger kongressen "må ikke adressere mere omfattende prissætningsaktioner fra enkelte virksomheder med fejende politik, der begrænser patientadgang eller inviterer andre utilsigtede konsekvenser for hele universet af generiske produkter. "

Undersøgelse af narkotikasektoranalytiker Katsanis, hvordan en reel ændring i narkotikaprisen vil ske, medmindre der er en form for statslig regulering eller tilsyn. Hun siger, at spørgsmålet om narkotikapriser virkelig koger ned på behovet for mere industriens gennemsigtighed.

"Offentligheden kræver, at narkotikavirksomheder fortæller os specifikt, hvorfor de øger priserne på deres stoffer som de gør," sagde hun. "Hvis du kan retfærdiggøre prisen, så er det så. Hvis vi ønsker det stof, skal vi betale for det. Men hvis du ikke er gennemsigtig, vil der fortsat være spekulation, og folk vil fortsat spørge, hvorfor priserne er så høje. ”