Videnskaben afslører, hvorfor nogle alkoholister bliver alkoholister og andre ikke
Indholdsfortegnelse:
- Et kompliceret genetisk billede
- For Ron er det mest presserende behov bedre medicinsk støtte til alkoholikere, der forsøger at holde op. Der er kun få stoffer, der er godkendt til at behandle alkoholbehov, og de er ikke målrettet mod alkohol specifikt. I stedet lukkede de hjernens hele belønningssystem. Livet er glædeligt nok under påvirkning af disse stoffer, at mange patienter holder op med at tage dem.
Hvorfor er det, at halvdelen af amerikanske universitetsstuderende binge drikker, men kun en brøkdel udvikler langsigtede drikkeproblemer? Dorit Ron, en neurolog ved University of California, San Francisco, peger på et reguleringssystem i hjernen, der kan bryde ned, når folk binge drikker, hvilket fører nogle til usunde alkoholvaner.
Når folk drikker moderat, øger kroppen tilførslen af hjerneafledt neurotrofisk faktor eller BDNF. BDNF tillader hjernen at ændre sig over tid. Det er også blevet anerkendt som en spiller i narkotikamisbrug og alkoholafhængighed.
advertisementAdvertisementTag selvtesten: er jeg en alkoholistisk? »
Ron har vist, at tilstedeværelsen af BDNF i hjernen har tendens til at afværge overdreven drikke. Men binge drikker skubber BDNF niveauer i en musemodel af menneskelig alkoholmisbrug, rapporterer Ron og hendes kolleger i et papir, der blev offentliggjort denne uge i tidsskriftet Molecular Psychiatry.
Skylden ligger med en smule mikroRNA, et genetisk stof, som hjælper med at regulere genekspression, eller hvordan gener påvirker en persons biologi på et givet tidspunkt.
Ron og hendes kolleger så et klart mønster i en del af musens hjerner kaldet den mediale præfrontale cortex, som spiller en vigtig rolle i beslutningsprocessen. Når mikroRNA, kaldet 30a-5p, forøget, faldt BDNF niveauer. Musene kunne da ikke kontrollere deres alkoholbehov.
"De binge virkelig drikke - og løsningen er bitter. Det smager ikke godt, men de eskalerer stadig og de drikker store mængder alkohol. Det er temmelig fantastisk, "sagde Ron.
AnnonceAdvertisementNår forskerne begrænsede mikroRNA, gik BDNF-niveauerne tilbage, og musene gik tilbage til at drikke alkohol i moderation. Den kemiske omskifter kan forklare, hvorfor nogle mennesker kommer ind i dårlige mønstre af binge drikker, selvom det ikke længere er sjovt, og hvorfor de finder deres vaner svært at bryde, selvom de ikke er fysisk afhængige af alkohol.
Et kompliceret genetisk billede
Forskere ved, at børn kan arve en tendens til alkoholisme, og at BDNF i hjernen påvirker alkoholforbruget. Men hvordan er de to relaterede? Ron's resultater viser, at det er et kompliceret forhold.
En tidligere undersøgelse viste, at BDNF-niveauer var lavere hos alkoholiske patienter med sygdommen i deres familiehistorier end hos dem uden.
Ron's forskning er tilsyneladende den første til at implicere ændrede niveauer af microRNA i alkoholisme. Fundamentet kan svare på det ældgamle spørgsmål om hvorfor nogle alkoholiske alkohol børn drikker, mens andre ikke gør det.
"BDNF har længe været anerkendt som en vigtig aktør inden for alkoholadfærd, og denne microRNA-tilgang er en vigtig måde at undersøge," sagde Dayne Mayfield, en neurobiolog ved Wagoner Center for Alkohol og Addiction Research ved University of Texas at Austin.
"Disse mikroRNA'er er virkelig master regulatorer af mange gener, og det er vigtigt i en kompleks trækforstyrrelse som alkoholisme," tilføjede Mayfield.Relaterede Nyheder: Brain Area May Be Blame for Alkoholisme »
Mayfields egen forskning forbinder dele af genomet til vanedannende adfærd havde peget på microRNA 30a-5p som en, der kunne spille en rolle.
Annonce
Problemet med nuværende medicin til alkoholismeFor Ron er det mest presserende behov bedre medicinsk støtte til alkoholikere, der forsøger at holde op. Der er kun få stoffer, der er godkendt til at behandle alkoholbehov, og de er ikke målrettet mod alkohol specifikt. I stedet lukkede de hjernens hele belønningssystem. Livet er glædeligt nok under påvirkning af disse stoffer, at mange patienter holder op med at tage dem.
Lær mere om medicin til behandling af alkoholisme.
AnnonceAdvertisement
Mekanismen Rons nuværende studiehandlinger er noget som en switch, der synes at forklare, hvorfor binge-drikker sætter folk i større risiko for at udvikle alkoholproblemer. Kunne vi finde ud af, hvordan vi skifter omskifteren tilbage til "moderat drikke" -indstillingen med adfærdsændringer?Det håber for meget, ifølge Ron.
"I almindelighed er tilpasningerne i hjernen - hvordan hjernen ændrer sig som reaktion på out-of-control drikke eller brug af andre lægemidler - disse ændringer er ret permanente eller langvarige. Det er en grund til, at folk tilbagefald, selv mennesker, der er meget engagerede [at afslutte] og gå gennem rehab, "sagde hun.
Annonce
Men der er nogle gode nyheder. Processen dokumenteret i papiret er specifik for alkohol: Når BDNF blev boostet, søgte musene stadig andre belønninger normalt.Kunne folk også få deres alkoholkrævelser skævt uden at påvirke hele belønningssystemet? Måske, men mikroRNA-tråde påvirker ofte aktiviteten af mere end et gen. Det betyder, at forskere bliver nødt til at finde en måde at manipulere denne mikroRNA på uden at ødelægge andre genetiske processer.
