Scoring Obamacare Efter to år

For 5 år siden begyndte Affordable Care Act (ACA) - 906 sider af nogle af de sværest kæmpede og fjerneste lovgivninger i en generation - at træde i kraft.

Ikke alle elementer i den komplekse lov er endnu rullet ud, men de største ændringer skete for to år siden. Med tilmelding til sine underskriftsforsikringsplaner, der åbner op igen den 1. november, troede vi, at det var tid til en statusrapport om reformindsatsen.

advertisementAdvertisement

Har amerikanernes sundhedsforsikring og, vigtigere, deres helbred forbedres overhovedet?

Har sundhedsudgifterne - som har været skyrocketing de seneste år - kommet mere på linje med resten af ​​økonomien, som supporterne håbede? Eller har præsident Obamas underskriftsindsats dræbt job og gjort det vanskeligere for amerikanerne at få den pleje, de har brug for, som modstanderne advarede?

reklame

Udvidelsen af ​​Medicaid-fordele til personer med indkomster på op til 138 procent af det føderale fattigdomsniveau tilføjede forsikringsdækning til 12 millioner mennesker.

"Og det er i det væsentlige fri dækning," påpegede Christine Eibner, Ph.D., en seniorøkonom ved Rand Corporation. Men efter højesterets beslutning om, at stater ikke kunne tvinges til at udvide Medicaid, selv på den føderale regerings dime, tabte 3. 1 million mennesker adgang til dækning, som de ellers ville have modtaget.

ACA forsøgte at lægge sundhedspleje inden for rækkevidde for personer med lavere indkomster, især dem, der ikke har adgang til arbejdsgiverbaseret forsikringsdækning. Det er gjort det.

Personer med lave indkomster har set det største spring i dækningsgraden, fra 64 procent i 2010 til 76 procent sidste år. Før reformen af ​​sundhedsvæsenet var afroamerikanere og hispanikere mindre tilbøjelige end deres hvide kolleger til at have sygesikring. Disse huller er skrumpet, selvom dækningen blandt Hispanics forbliver lav.

Unge voksne har historisk set været mindre tilbøjelige til at have arbejdsgiverbaseret pleje. De har større sandsynlighed for at have job, der ikke giver fordele, og de ændrer job hyppigere, ifølge Sara Collins, Ph.D., Commonwealth Funds vicepræsident for sundhedsdækning og adgang.

ACA mandat, at alle 26 år eller yngre må forblive som afhængige af deres forældres sundhedsplaner, hvilket har resulteret i, at 3 millioner flere unge er omfattet. Unge fra 19 til 25 er ikke længere mere tilbøjelige end deres ældre jævnaldrende til at være uforsikrede.

AnnonceAdvertisement

Personer, der har det godt, har dog ikke set meget økonomisk gavn af loven, fordi de ikke kvalificerer sig til skattebaserede omkostningsfaktorer for præmier og udgifter uden for lommen.

Antallet af mennesker, der nu har en form for sygesikring, er op, men betyder det, at kvaliteten af ​​deres dækning er god?

Mange siger, at den samlede kvalitet af sygesikringsydelser er forbedret. Mere end to tredjedele af de voksne, der købte planer gennem den nye forsikringsmarkedsplads, vurderede deres sundhedsforsikring fremragende, meget god eller god.

Annonce

ACA'en fastsætter et minimumsbehov, som alle sundhedsudvekslingspolitikker skal opfylde. Det omfatter nogle områder, som mental sundhedspleje og barselspleje, som ofte blev udeladt af skimpier planer. Loven kræver også, at grundlæggende forebyggende pleje tilbydes uden nogen form for lommekost for patienten.

Forskere siger, at mere end 8 millioner andre har mere omfattende dækning nu end de gjorde i 2010.

AnnonceAdvertisement Med alle de nyligt forsikrede, er der nok læger til at gå rundt?

Det ser ud til, at der er. Ifølge et NEJM-studie har Medicaid-modtagere nu lidt bedre adgang til primærplejeudnævnelser, end de tidligere gjorde. ACA bragte ingen ændring i, hvor længe en person med privat forsikring skal vente på en nypasning, konstaterede undersøgelsen.

Det er ikke bare at planlægge en aftale, der holder nogle mennesker fra at passe på. Det betaler for det.

Annonce

Har ACA gjort sundhedspleje mere overkommelig?

Præmier for sygesikringsplaner på markedsudvekslinger steg lidt i år. Betød det, at reformen svigtede? Sikkert ikke. Det tyder på, at sundhedsomkostningerne ikke er stoppet, og at de helt øges under ACA. Men de går langsomt op nu.

AnnonceAdvertisement

"Udviklingen i sundhedsomkostningerne landede gradvist fra 2008 til 2013, og den startede fra 2013-2014," forklarede Eibner. "Men det steg stadig ikke op igen til de niveauer vi så i begyndelsen af ​​2000'erne. Uanset om det har noget at gøre med ACA eller ej, er det virkelig svært at sige. Der er så mange forskellige konkurrerende tendenser. "

Der er bekymringer over ballooning-fradrag for ACA-planer. Forbrugere, der købte forsikring gennem en udveksling, havde større sandsynlighed for at have krav på over $ 1 000 eller mere end dem, der fik forsikringsdækning gennem deres job.

For sølv- eller mellemled planer var den gennemsnitlige årlige medicinsk fradragsret i 2015 $ 2, 563. Personer, der udgør to og en halv gange det føderale fattigdomsniveau, kan få omkostningsdelingsstøtte gennem føderal regering, hvis de køber mindst en sølvpolitik. Men mange kan måske ikke vide det og vælger en billigere bronzeplan, sagde Collins.

Fradragsberettigede er også steget i arbejdsgiverbaserede planer siden før ACA trådte i kraft.

"ACA tog det ikke langsomt, men det gav heller ikke det," sagde Eibner.

Og så er der en anden måde, eksperter har forsøgt at måle overkommelighed: sundhedsgæld.

Antallet af voksne, der rapporterede problemer med at betale deres medicinske regninger, faldt fra 75 millioner mennesker i 2012 til 64 millioner i 2014, ifølge en Commonwealth Fund undersøgelse.

Med blandede resultater er udgifterne til out-of-pocket-omkostninger det vigtigste problem, som pundits ser på at gå ind i 2016. Hvis de stiger nok, vil sundere mennesker lade sig væk fra den nye markedsdækning.

"Det er for tidligt at kende omfanget af disse effekter på tilmelding, men voksende bevis viser, at der er betydelige grunde til bekymring," ifølge et Urban Institute-hvidbog.

Hvad der virkelig betyder noget ved slutningen af ​​dagen, er om amerikanerne har fået den pleje, de har brug for - med andre ord er vi sundere nu end vi var i 2010?

Det er for tidligt at virkelig måle sundhedsresultater. Men tidlige tegn peger i den rigtige retning.

Mange amerikanere har besøgt lægen og udfyldt recepter, som de rapporterer, de ikke kunne have haft før.

Harvard forsker Dr. Benjamin Sommers, Ph.D., pored gennem svarene på en daglig national Gallup undersøgelse om sundhed og velvære. Sammenligning af svar før ACA og efter de første to tilmeldingsperioder fandt Sommers, at den procentdel, der sagde, at de ikke havde en læge eller ikke havde adgang til medicin, faldt.

Endnu vigtigere rapporterede færre respondenter dårlig eller retfærdig sundhed. Og en mindre procentdel rapporterede, at deres aktiviteter var begrænset af deres helbred.

Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) fandt en anden måde at måle amerikanernes overordnede sundhed på. Forskere der fokuserede på en enkelt markør for sundhed: blodtryk. Blodtryk er let at måle og tæt knyttet til hjertesygdomme, den største dødsårsag i USA.

CDC forudsagde, at med flere personer, der kunne få råd til blodtryksmedicin, ville der være 111.000 færre tilfælde af hjertesygdom, 63.000 færre slag og 95.000 færre dødsfald inden 2050.

Bestemmelsen om, at Udvidede forældres planer for unge voksne op til 26 år synes også at have haft resultater. Efter udvidelsen trådte i kraft i 2010 blev livmoderhalskræft blandt kvinder i aldersgruppen fanget oftere i deres tidlige, mere behandlingsfulde stadier, ifølge et november-studie offentliggjort i Journal of the American Medical Association. * Blandt kvinder i alderen 26-34 var procenten af ​​sager fanget tidligt forblevet den samme.

"Det er en meget bemærkelsesværdig konklusion, faktisk", forsker Dr. Ahmedin Jemal, fortalte New York Times. "Du ser effekten af ​​A. C. A. på kræftresultaterne. "

Republikanerne har gentagne gange forsøgt at ophæve eller svække Obamacare. Men kun ét slag landede rigtigt: Retten udfordrer til obligatorisk Medicaid ekspansion.

Højesteret fandt til fordel for modstanderne i 2012, idet den fastslog, at den føderale regering ikke kunne kræve stater at udvide Medicaid. Nitten stater, alle republikanske ledere, udøvede deres ret til at forlade Medicaid-betingelserne alene.

Det forlod mere end 4 millioner mennesker uden dækning og ingen hjælp til at få det. De lavede for meget penge til at kvalificere sig til Medicaid, men ikke nok til at kvalificere sig til hjælp til at købe nye private forsikringsplaner.

Opposition - for eksempel en republikan i Det Hvide Hus - kunne stadig dræbe ACA. Men det synes mere og mere usandsynligt.

"Det kunne blive ophævet, men jeg tror, ​​det ville være svært, fordi folk er begyndt at se fordele," sagde Eibner.

Men givet alle de vildfarelser, loven har genereret, hvad er dens fejl?

"I gennemgangen af ​​litteraturen og beviset ser det ud til, at der er stor succes eller ingen indflydelse, men der er ikke meget 'det gik rigtig dårligt' ', sagde Eibner.

For eksempel er der ingen beviser for, at der er dræbt job ved at skubbe virksomheder til at dække alle medarbejdere, der arbejder 30 timer eller mere, afsluttede en Urban Institute undersøgelse.

Det største problem med ACA er ikke, at det ikke hjalp, men at det ikke hjalp nok.

"En kritik, du måske rejser, er, at dette ikke gik langt nok," sagde Eibner. "Der er stadig som 35 millioner mennesker, der ikke er forsikrede i USA, dels fordi medicaid ekspansion ikke fandt sted i alle stater. "

Men Collins forventer, at hvis ACA har mere positive statusrapporter, vil flere republikanske stater sluge deres ideologiske stolthed og udvide Medicaid-ruller. Den 3. november 2015, efter at denne artikel blev udgivet for første gang, udvidede Montana sin Medicaid-dækning.

"Det er sandsynligt, at vi fortsat vil se stater finde veje rundt om det politiske logjam," sagde Collins.

Kilder

: Sammen med denne fremskridtsrapport var Healthline stærkt afhængig af forskning udført af Commonwealth Fund, Kaiser Family Foundation og Rand Corporation. De vigtigste kilder til tidslinjen var Kaiser Family Foundation og AFL-CIO.

* Dette scorecard er blevet opdateret siden det oprindeligt blev offentliggjort.

Relateret læsning:

Er det sandt? Gør læger virkelig Loathe Obamacare? » Obamacare er en succes, siger forskere»