Smækket med en stor ER Bill fra en out-of-network-læge eller hospital? Hvad nu?

Jon Hagey var meget heldig at have overlevet en alvorlig cykelulykke sidste år. Men da regningen for hans besøg på ER på Katella Hospital i Los Alamitos, Californien, ankom, blev han kastet tilbage i chok.

"Jeg var i ER i et par timer, og jeg så en læge i omkring 15 eller 20 minutter," sagde Hagey Healthline. "Jeg havde røntgenstråler på brystet og i hånden. Jeg havde to knækkede knogler i min hånd, og mit bryst blev brudt. De forsynede mig med en blød kastet på min hånd. Så begyndte regningerne at hælde ind. "

advertisementAdvertisementAm jeg skulle ringe til dig for at se, om du er i netværk? Hvad hvis det var livs- og dødssituation? Dette er vanvittigt. patienten Jon Hagey

Hageys regning fra hospitalet og en lægegruppe udgjorde mere end 5 000 dollars. Selv om han havde forsikring, opdagede han, at hospitalet og læge gruppen begge var ude af netværket. Hans forsikring betalte til sidst en del af ER-regningen, men det var et forholdsvis lille beløb, og et år efter ulykken forsøger Hagey stadig at hylle sin regning.

Hagey sagde: "Skal jeg ringe til dig for at se, om du er i netværk? Hvad hvis det var livs- og dødssituation? Dette er vanvittigt. Når du betaler kopien, tror du det er alt hvad du skylder. "

Hagey anfægtede en $ 200 regning for et armløb, som han siger, at han ikke engang modtog." De overstyrede min tvist. Jeg sagde, "jeg er ikke betaler. Lad det gå i samling, "sagde Hagey.

annonce

Læs mere: Forstå omkostningerne ved knæskiftekirurgi»

Dr. Martha Wittenberg var også chokeret, da hun fik en kæmpe regning, efter at hun havde operation for at reparere sin hamstring for flere år siden. Den ortopædkirurg og anæstesiolog var i netværket, og hun betalte den kontraherede sats for deres ydelser.

"Det viste sig operationen center var ikke i netværket. Jeg troede ikke engang at spørge om dette på forhånd. På grund af dette informerede min forsikring mig efter, at det var mit ansvar at betale facilitetsgebyret, hvilket var $ 30.000. Jeg kunne ikke ' tror ikke det, "sagde Wittenberg til Healthline.

Wittenberg var meget heldig." De var gode nok til at skrive det af fordi ingen af ​​det var dækket af forsikring. Efter at jeg havde modtaget forklaringen om fordele (EOB) fra min forsikring, ventede jeg at få en regning fra kirurgisk center. Da det aldrig kom, kaldte jeg til sidst dem. Kvinden, jeg talte med i fakturering, sagde lige: "Vi skrev simpelthen, hvis du ikke havde opfyldt din fradragsberettigede. "Jeg stillede ikke spørgsmål; Jeg var bare taknemmelig for ikke at betale, "sagde Wittenberg.

I mellemtiden indgav Hagey tjenesterne fra Roanoke, Virginia-baserede Medical Recovery Services til kamp for hans vegne. Virksomheden hjalp ham med at indsamle en betaling fra hans forsikringsselskab for en del af lægegruppens regning. Han sendte checken til sit forsikringsselskab, men da Hagey bad forsikringsselskabet om at forhandle: "De sagde, at de ikke kan forhandle, før de ser EOB … Jeg sendte det til dem. Jeg er ked af at håndtere det. Jeg havde meget stellar kredit går ind i dette. Det vil være en ting på min kredit. "

Lær mere om køb af sygesikring»

Patienter er ofte fanget ubevidste

Pat Palmer, grundlægger og administrerende direktør for Medical Recovery Services, fortalte Healthline, at hun i det sidste halvandet år har oplevet en stigning i sygehuset ER'er ved hjælp af tjenester fra "kontraherede læger" eller "rejsedokumenter" samt eksterne laboratorier og radiologitjenester. Disse læger og tjenester er indgået af hospitalet, men de er ude af patientens forsikringsnet.

AnnonceAdvertisementDu antager, at når du går til et hospital på netværket, at alle, der behandler dig, er i netværk … Der er et lille afsnit [på adgangsformularer] der siger: "Vi må bruge udenfor læger, der ikke er en del af dit netværk, og du er ansvarlig. Pat Palmer, Medical Recovery Services

"Du går ud fra, når du går til et hospital på netværket, at alle behandler dig, er i netværk. Det er ikke sandt. Hvis du går til et ER, underskriver du optagelsesskemaer. Der er et lille stykke et eller andet sted blandt de millioner af sætninger, der siger: 'Vi må bruge eksterne læger, der ikke er en del af dit netværk, og du er ansvarlig. "Jeg har aldrig set det, der blev opretholdt i retten, fordi du ikke har fået detaljeret information om disse læger. Hvis du ikke bestrider det, får du automatisk den fulde regning fra anæstesiologen eller kirurgen. De vil sige, "Jeg var ikke i dit netværk," sagde Palmer.

Mange hospitaler kan have en kontraktlæge på personale, der tager din forsikring, men hospitalet må ikke bruge den pågældende læge. "Måske var han ikke tilgængelig den dag, eller de havde tre at vælge imellem, og de valgte bare en. De laver ikke omkostningsbesparende foranstaltninger til at bruge en læge i netværket, hvis der er en, og patienten bliver ikke engang meddelt, "sagde Palmer.

Tips til reduktion af dit lovforslag

Så hvad kan du gøre, hvis du mangler tid, energi eller know-how og ønsker at hylle ned en astronomisk medicinsk regning?

Annonce

Palmer rådede patienterne til at informere ER-personale og skrive på adgangsskemaet, at du vil blive underrettet om enhver udbyder, der ikke er en del af dit forsikringsprogram, eller ikke i netværket.

Når du forhandler med udbyderen, skal du oplyse dem om, at du aldrig har udført deres tjenester direkte; nogen anden forkyndte deres tjenester på dine vegne, sagde palmer. "Medmindre de har et underskrevet dokument fra dig, at du accepterer at betale dem noget, de bad om, vil du have regningen justeret til, hvad forsikringen tillader," sagde Palmer.

advertisementAdvertisement

"Fortæl udbyderen," Hvis vi ikke kan arbejde på en aftale eller komme til en beslutning om dette lovforslag, vil jeg bede mit forsikringsselskab om at tilbagekalde alle betalte penge og betale personen de er kontrakt med, hvilket er mig, patienten, "sagde Palmer.

Mange udbydere vil arbejde sammen med dig for at nå til en aftale, fordi de allerede har modtaget nogle penge fra forsikringsselskabet. "Der er ingen garanti for, at de får en dollar fra dig, når du er sur, og de vil hellere beholde, hvad de har," sagde Palmer.

Palmer sagde, at det også er nyttigt at kontakte hospitalet og fortælle dem: "Jeg kom i god tro på at du deltog, og du valgte på mine vegne at bruge nogen, der ikke deltog. Jeg vil have en liste over de kirurger, der deltager med dig, fordi du var forpligtet til at bruge omkostningsbesparende foranstaltninger i enhver behandling, du gjorde for mig i denne facilitet. "

Annonce

Hospitalet har indflydelse hos kontraktlæger og kan forhandle med dem på din på vegne af Palmer.

Lær om udveksling af statslige og forbundne sundhedsforsikringer »

AnnonceAdvertisement

Endelig, hvis du beslutter at ansætte et professionelt advokatfirma for at arbejde på dine vegne, sagde Palmer at de er meget vidende om regler og regler til fakturering og forsikring refusion.

Flere tips fra en sundhedsforbrugeradvokat

Michelle Katz, en sundhedsforbrugerforkæmper i Los Angeles, der hjælper forbrugerne via sundhedspersonale. org, anbefalede patienter at fortælle ER-personale, at de ikke ønsker at underskrive former, som de ikke forstår. "Fortæl dem, du vil tage dokumentet hjem og få en advokat til at gennemgå det. Skriv på samtykkeformularen, 'Jeg forstår ikke denne formular,' 'sagde Katz.

Har en ven eller en familie med dig til at advokere på dine vegne. Dokument navnene på de læger, der kom ind for at behandle dig. Hvis det er muligt, spørg hver person, der behandlede dig, Hvad hedder du? Kan jeg få dit visitkort?

Før du forlader ER, anbefalede Katz, bør du insistere på at modtage en udskrift af den specificerede regning. Tjek omhyggeligt for at se om der er fejl i regningen. Er der gebyrer for eventuelle test, du ikke modtog? Bed om at gå gennem afgifterne linje for linje med nogen på hospitalet, før du betaler regningen, anbefalede Katz.

Kontroller, at dit navn og forsikringskortets identifikationsnummer er indtastet korrekt, og at de udførte forsøg og procedurer er registreret korrekt. Er flere end en læge faktureret til at have læst den samme rapport? "Hvis du kan finde fejl, har du bedre forhandlingsevne, og du vil sandsynligvis finde fejl," sagde Katz.

Endelig sagde Katz at sende høflige e-mails, der informerer de faktureringspersonale om, at du vil betale regningen, men at du ikke har råd til at betale på dette tidspunkt.

Du har ret til at appellere

Derek J. Fitteron, grundlægger og administrerende direktør for Medical Cost Advocate i Wyckoff, New Jersey, fortalte Healthline, at patienterne har ret til at appellere afgifter, især for procedurer, der ikke var medicinske nødvendige eller blev ikke modtaget."Hospitalet vil kontrollere registre og lægernes noter for at afgøre, hvad der faktisk blev gjort," sagde han. Fitteron advarer om, at appeller er tidskrævende.

Virksomheder som Medical Cost Advocate bruger data til at se på markedsværdien af ​​en procedure i forhold til andre hospitaler i et område for at hjælpe patienterne med at forhandle reducerede afgifter.

Selv om patienter i en nødsituation kan blive taget til nærmeste hospital, og at hospitalet ikke er i netværk, siger Fitteron i visse stater som New York, at forbrugerne stadig betaler en netværdi.

"Forsikring har indset, at det ikke er forbrugerens skyld. I så fald tager forsikringsselskabet byrden, fordi forsikringsselskabet bliver faktureret udenfor nettet, men vil tilbagebetale patienten som om de er i netværket, "sagde han.

Til sidst kommer det til at være proaktivt. "Hovedlinjen er, at patienterne skal være meget forsigtige, når de vælger deres forsikring. De skal omhyggeligt læse småbogen om, hvad der er dækket, og hvad der ikke er, "sagde Wittenberg." Ud over det, skal de også på forhånd kontrollere deres forsikring for at se, hvilke hospitaler, kirurgiske centre, ambulante procedurer og ER'er er dækket. "

Læs om forsikringsselskaber, der tilbageholder hiv-medicinering

Foto af Michelle Katz taknemmelighed for Elle Toussi