Hvorfor så SAD? Forskere kommer til bunden af sæsonbetinget affektiv lidelse
Lad det være for forskere i Danmark, der er hjemme hos lange, mørke vintre, for at finde årsagen til sæsonbetinget affektiv lidelse eller den passende navn SAD.
I en undersøgelse, der blev præsenteret tidligere denne måned på et europæisk college for neuropsykofarmakologi i Berlin, bekræftede forskere fra Københavns Universitet, hvorfor, kom vinter, bliver nogle mennesker ramt af sæsonbetonede blues.
AnnonceAdvertisementSAD er en tilstand, der kan resultere i depression og er normalt bundet til sæsonændringer. Ca. 5 procent af befolkningen lider af SAD. Hvis du nogensinde har boet i en nordlig region, hvor dagene krymper, kommer november, og du føler dig ikke solens varme til marts, er du chancen for, at du har mødt nogen med SAD. Den mest populære behandling for SAD er udsættelse for ultraviolet lys.
Lær mere: Hvad er SAD? »
SAD rammer oftest kvinder, teenagere og unge voksne. Det viser sig, at hjernens kemiske serotonin og serotonintransportør (SERT) -proteinet kan skyldes.
AnnonceSerotonin er en neurotransmitter lavet i hjernen og i tarmen, der menes at påvirke humør, social adfærd, søvn, appetit, hukommelse, seksuel lyst og meget mere. Serotoninniveauer er forbundet med depression, men hvorvidt lave serotoninniveauer forårsager depression eller omvendt er stadig uklart. Medicin som selektive serotonin genoptagelseshæmmere (SSRI) er ordineret som antidepressiva for at hjælpe med at opretholde serotoninniveauerne i en persons hjerne.
Forskere spekulerer på, at manglende udsættelse for sollys er årsagen til SAD, men denne undersøgelse kan hjælpe med at præcisere, hvorfor SAD er så bundet til de skiftende årstider. Ved hjælp af PET-hjernescanning studerede forskere 11 personer med SAD og 23 uden. "Vi fandt ud af, at sunde individer uden SAD faktisk har lavere SERT om vinteren," siger leadforsker Dr. Brenda Mc Mahon.
AnnonceAdvertisementMens kortere dage og koldt vejr er nok til at få nogen til at blive inde med en kop varm kakao, for nogle er SAD meget mere end blot et par dage med at føle sig nede. Hvad Mc Mahon og hendes hold har fundet er, at for personer, der er ramt af SAD, sammenlignet med den generelle befolkning, er SERT-niveauerne betydeligt højere.
I løbet af vinteren oplever SAD-befolkningen en uptick i SERT, som bærer serotonin i nerveceller, hvor det er inaktivt. Så jo mere SERT, jo mindre aktive serotonin i hjernen.
10 Madtips, der hjælper med at gøre vinteren Blues »
Mc Mahon og hendes hold fokuserede på SERT, fordi tidligere undersøgelser har vist, at SERT-niveauer svinger i raske fag.
"Vi vil gerne se, om SERT er modtagelig for lysændringer i en kontrolleret indstilling ved hjælp af … lyst lysterapi," sagde Mc Mahon. "Genetiske undersøgelser af genet 5-HTTLPR, der koder for SERT, er impliceret i regulering af responsen til lyst lysterapi.Disse resultater peger på en genetisk grund til, at nogle mennesker er ramt af SAD, og nogle er ikke, samt hvorfor nogle mennesker reagerer på UV-lysbehandling, mens andre ikke gør det.
Der er dog stadig kylling-og-æg-spørgsmålet om, hvorvidt ændringer i SERT-niveauer forårsager SAD eller blot er en bivirkning af tilstanden. "Vi vil gerne undersøge, om disse SERT ændringer er den primære begivenhed eller en sekundær kompenserende mekanisme," sagde Mc Mahon.
Lær at skinne et lys på depression med lysterapi »Annonce
På dette tidspunkt er forskningen stadig i sin barndom. Før disse resultater kan anvendes, skal forskere bestemme, hvordan SERT kan bruges til at diagnosticere og behandle SAD.
"Dette er grundforskning, der tager sigte på [at forklare de] neurobiologiske understøttelser af SAD," sagde Mc Mahon. "Fremtidig forskning skal tydeliggøre, hvordan dette kan bruges. "
AnnonceAdvertisementFor dem der lever i koldere klima under et tykt tæppe af SAD, kan der være et klart lys i slutningen af en lang vintertunnel.
