Jeg tabte forældremyndigheden af ​​mine embryoer: Hvad jeg skulle have kendt

Selvom alting er normalt, kan graviditet være en følelsesladet tur. Tilføj i infertilitet, en kræftdiagnose, et brudt ægteskab og et varetægtskamp over embryoner, og det bliver livsændrende. Hvad sker der med konserverede embryoner, når et par splitter? Dr. Mimi Lee opdagede svaret på den hårde måde.

For næsten syv år siden var Lee en newlywed pludselig diagnosticeret med østrogen-positiv brystkræft. Hun var nødt til at påbegynde et femårigt behandlingsforløb med tamoxifen. På det tidspunkt rådede lægerne hende om ikke at blive gravid. Tamoxifen undertrykker østrogen og reducerer æggestokfunktionen. Med ingen planer om at skille sig fra, mødte Lee og hendes mand øjeblikkeligt med en fertilitetsspecialist for at forfølge in vitro fertilisering (IVF).

advertisementAdvertisement

De fleste mennesker, der står over for infertilitet, finder nyt håb ved at udforske IVF. I løbet af IVF udvindes æggene fra en kvinde. Disse æg kombineres derefter med sæd for at skabe embryoner, der kan forblive frosne, indtil et par beslutter at starte en familie. Mens de fleste par bliver bedt om at overveje, hvad der ville ske, hvis en af ​​dem dør, eller de bliver skilt, tænker mange ikke på, hvordan det ville være at leve i den fremtid.

Lee og hendes mand færdiggjorde mange former. Nogle af dem handlede om at give fertilitetsklinikken tilladelse til at udføre de nødvendige procedurer. En anden handlede om fremtiden for deres frosne embryoner, hvis Lee eller hendes mand døde, eller parret skiltes.

Parret gik ind for at ødelægge embryoerne og tænkte ikke to gange om deres beslutning. Til deres glæde producerede Lee's første runde af IVF fem raske embryoner, der blev anbragt i flydende nitrogen og frosset til fremtidig brug.

reklame

"Det syntes latterligt," siger Lee. "Vi var bare gift, jeg havde kræft, og vi forsøgte at skabe vores fremtidige babyer. "

Lee vendte sig så opmærksom på at bekæmpe kræft, og selv på sine mørkeste dage tilbød embryonerne håb.

AnnonceAdvertisement

Tre år senere havde Lee slået kræft, men sejren var bittersød. Hendes mand havde indgivet for skilsmisse, hvilket efterlod Lee ansigt til ansigt med et endnu større slag: kæmper for forældremyndigheden af ​​embryoer. Hendes juridiske retssag trukket ud i årevis. I sidste instans besluttede overordnet dommer Anne-Christine Massullo, at kontrakten Lee og hendes mand underskrev var gyldig. Lee mistede embryonerne.

"Min kræft og efterfølgende behandling fik mig til at føle mig forvirret, deprimeret og forrådt af min krop. Men jeg følte mig beroliget over, at jeg havde bevaret min evne til at blive biologisk mor, "siger hun. "Jeg troede aldrig, at jeg skulle kæmpe for mine babyer, før de selv var født. "

Hendes historie er ikke unik. Skuespillerinde Sofia Vergara lavede overskrifter med et lignende forældremark over to frosne kvindelige embryoner.Som Lee underskrev Vergara en aftale med sin tidligere forlovede, for deres embryoner blev ødelagt, hvis en af ​​dem døde. Men parret har ikke været i stand til at komme til en klar aftale om, hvad der skal ske nu, da de har splittet sig.

Efter sin egen tumultiske rejse erkendte Lee, at hvad kvinder virkelig behøver at vide, strækker sig langt ud over en frugtbarhedslæge jobbeskrivelse. Hun har nu gjort det til hendes mission at uddanne andre kvinder, der overvejer at fryse deres embryoner. Ved hilsen at tale om hendes oplevelse håber Lee, at hun kan hjælpe med at forhindre en anden kvinde i at miste en fremtid, hun drømte om.

Her er hvad du måske ikke - men virkelig bør - overveje, før du starter IVF:

AnnonceAdvertisement

1. Kortlæg ud af resultaterne

Selvom det kan være et ubehageligt emne, anbefaler Lee ærligt at tale med din partner om, hvad du vil gøre med frosne embryoner, hvis du skilsmisse, eller hvis en af ​​jer passerer væk. Par, der forfølger IVF, er ofte på samme side om at starte en familie sammen. Men når det kommer til muligheden for at starte en familie uden begge forældre, kan tingene blive drastisk forskellige.

For eksempel kan en kvinde føle sig OK, når de giver embryoner til et andet ufrugtbart par, men hendes partner kan være uenig. Religiøse og åndelige overbevisninger kan også spille en rolle, når det kommer til at bestemme, om man skal donere embryonerne til videnskaben. Det er derfor, at de fleste fertilitetsklinikker kræver, at par er enige om, hvad de skal gøre med embryoerne, hvis en person dør, parret adskiller eller der er overskydende embryoner til rådighed.

Annonce

"Før jeg begynder en IVF-cyklus, underskriver alle mine patienter en samtykkeformular, der informerer dem om deres muligheder, hvis de skilsmisse," siger Dr. Aimee Eyvazzadeh, en reproduktiv endokrinolog i San Francisco Bay Area.

Dr. Eyvazzadeh fortæller folk, at de kan donere overskydende embryoner til forskning, give dem et andet ufrugtbart par, betale for at holde dem frosne eller ødelægge dem.

AnnonceAdvertisement

Lee anbefaler, at alle kvinder finder en læge, der bekymrer sig om deres individuelle fertilitetsrejse. "En god læge vil tage sig tid til at uddanne dig og din partner om IVF-processen ved at tale med dig om de beslutninger, du vil gøre undervejs," siger hun.

Mange frugtklinikker har psykoterapeuter på personale. Disse terapeuter kan hjælpe par med at sortere gennem denne beslutningsproces samt de følelser af ubehag og tristhed, der måtte opstå, når du snakker om dine muligheder.

2. Konsulter med en advokat og lær dig selv om loven

Det er vigtigt at forstå virkningerne af dine beslutninger. "Hvis du opretter embryoner med en ægtefælle, partner eller ven, har du hver en advokat til at oprette en kontrakt, før processen begynder", siger Lee.

Annonce

En god advokat vil komme op med mulige scenarier, som du måske ikke har overvejet. For eksempel vil de lede dig gennem hypotetiske situationer og dokumentere dine ønsker for hver af dem. Lee anbefaler at gøre sig bekendt med lovene i din stat, så din advokat kan hjælpe dig med disse specifikke spørgsmål.De vil også hjælpe med at skabe en juridisk aftale, som du og din partner, æg eller sæddonor eller ven vil underskrive.

Fertilitetslæger er i færd med at hjælpe kvinder og par til at skabe babyer. De er ikke advokater eller en kilde til følelsesmæssig støtte. På grund af dette bør du også omhyggeligt læse og forstå alle de former, som fertilitetsklinikker kræver, at du underskriver, inden du begynder nogen behandling. Du kan også få din advokat til at se over disse dokumenter, før du underskriver dem.

AnnonceAdvertisement

"Det er bedre at vente og få svar på dine spørgsmål, selvom det betyder, at du skal udsætte dine fertilitetsbehandlinger," forklarer Lee. "Det kan spare meget forvirring og hjertesorg i det lange løb. ”

3. Del din historie og søg rådgivning

At finde følelsesmæssig støtte kan hjælpe dig med at føle dig mindre alene i processen.

Fertilitetsbehandling er ofte en privat sag. På grund af dette føler mange kvinder og par sårbare at diskutere deres erfaringer med andre. Uanset om du har IVF til at bevare din fertilitet på grund af sygdom, søger et æg eller sæddonor eller forfølger enslige forældreskab, foreslår Lee at du finder andre, der vil lytte til din oplevelse og tilbyde dig råd.

"Når vi føler sig understøttet af en tæt kreds af familie og venner, kan vi træffe bedre beslutninger, i modsætning til frygtbaserede eller alt for følelsesmæssige," siger Lee.

Nogle frugtbarhedsklinikker tilbyder støttegrupper til personer, der gennemgår IVF. Resolve, en nonprofit organisation, giver en liste over infertilitet ressourcer. Andre familier finder også online support via private Facebook-sider eller på Reddit.

Mens mange kvinder og par ser IVF-processen som den eneste del af deres fertilitetsrejse, opfordrer Lee til at finde støtte, efter at barnet er født også. "Kvinder får stor støtte ved at høre om andres succeser og deres svigt også. Vi føler os bemyndiget ved at lære om andres rejser, "siger hun.

Fortsæt læsning: Finde støtte til infertilitet »