Hvad forårsager MS?

Multiple Sclerose Oversigt

Multipel sklerose (MS) er karakteriseret ved beskadigelse af myelinskeden. Denne beskyttende dækning omgiver nerverne i centralnervesystemet (hjerne, optiske nerver og rygmarv). Skaden er forårsaget af betændelse. Beskadigede områder gennemgår gliose (ardannelse). Læsioner eller ar (kaldet plaques) kan være spredt i hele centralnervesystemet. Plaques kan findes:

i områder omkring ventriklerne i hjernen
omkring de optiske nerver
i det hvide stof i de optiske nerver, der styrer synet
og i hvide rygsøjlen hjernestamme, cerebellum og hjernens hjerneområde.

Forskere har i løbet af de sidste mange år fundet tegn på skade i hjernens grå stof også.

Forstyrrelsen af myelin interfererer med nervedannelse. Symptomerne på MS vedrører denne afbrydelse af signalering mellem neuroner (nerver i centralnervesystemet). Skader på de underliggende axoner vil sandsynligvis forårsage irreversibel invaliditet og blev oprindeligt antaget at forekomme sent i sygdommen. Nylig forskning har imidlertid vist, at axonal skade også forekommer tidligt i sygdommen.

Det er ikke klart, hvad der præcist forårsager den skade, der fører til MS. Forskellige undersøgelser har vist beviser, der peger på en række faktorer.

Genetik

Forskere mener, at en genetisk disponering kan eksistere i sygdommen. MS er ikke forårsaget af et gen. Det menes at flere gener spiller en rolle ved at prædisponere en person til sygdommen.

Immunsystemet angreb

MS kan være en autoimmun sygdom. Det betyder, at dit immunsystem fejler dine egne celler til udenlandske angribere og angriber dem. Dette ligner et allergisk reaktion bortset fra at allergenet er en del af din krop. Det menes at myelin-tabet, der er forbundet med MS, resulterer i dit immunsystem, der fejlagtigt angriber disse væv.

Infektion

Det antages, at det autoimmune respons kan udløses af en bakteriel eller viral infektion. Der arbejdes med at undersøge denne teori.

Risikofaktorer

Selv om årsagen til MS ikke er klar, findes der en række risikofaktorer.

Forfædre og miljø

MS rammer op til 2. 5 millioner mennesker over hele verden. Det forekommer hyppigst i kaukasiere i nordeuropæiske aner.

Områder, der blev afviklet eller besøgt af vikinger og andre nordeuropæiske stammer, har de højeste satser på MS. Tilstanden er også almindelig i Europa, Nordamerika, visse områder i Middelhavet, Australien og New Zealand. Det er relativt sjældent i Asien, Afrika og tropiske lande.

Migrationsstudier har også øget vores viden om risikofaktorer for MS.Migranter fra høj- til lavrisikoområder bevarer risikoen for deres fødested, hvis de er mindst 15 år gamle, når de bevæger sig.

Undersøgere har undersøgt både ikke-infektiøse og infektiøse agenser for at forklare mønstre af geografisk variation i forekomsten af MS, såsom sollys og D-vitamin. Det har vist sig, at de gennemsnitlige årlige solstimer og den gennemsnitlige december daglige solstråling ved fødested er stærkt korreleret med tilstedeværelsen af MS.

Infektiøse agenser

Forskere har også undersøgt rollen som smitsomme stoffer ved udløsning af MS, såsom bakterier og vira. Undersøgelser viser, at risikoen for at udvikle MS er omkring 10 gange større hos mennesker, der oplevede en infektion fra Epstein-Barr-viruset end dem, der ikke gjorde det. Denne risiko stiger ca. 20 gange hos mennesker, der udviklede klinisk mononukleose.

Genetiske faktorer

Ifølge Mayo Clinic, i den generelle befolkning, er der en 0. 1% risiko for at udvikle MS. I fraternal tvillinger, hvis en tvilling har MS, den anden har en to procent risiko for at få det. Ifølge UCSF Multiple Sclerosis Center, i identiske tvillinger, hvis en tvilling har MS, har den anden en 25 til 30 procent risiko for at få det. Dette tyder på, at gener kan spille en rolle i udviklingen af MS. Da kun et mindretal af identiske tvillinger både får MS, antyder dette også, at miljøet er en faktor.

Specifikke gener er isoleret, da de potentielt kan forklare følsomhed overfor sygdommen. Disse gener undersøges for øjeblikket over hele verden. Gener kan også spille en rolle i sygdomsfremgang. For eksempel kan en persons evne til at reparere myelin og bevare deres axoner være genetisk bestemt.

Køn

Undersøgelser har vist, at kvinder er mere tilbøjelige til at udvikle MS end mænd. Andre undersøgelser har vist, at hormonelle forandringer, der forekommer, f.eks. I menstruationscyklusen og efter at have leveret et barn (postpartum periode), kan være forbundet med akutte tilbagefald af sygdommen.

Mens nogle forskere har konkluderet, at mænd ikke har det samme som kvinder i det lange løb, viser en nyere undersøgelse, at selv om mænd kan udvikle sig (forværres) hurtigere, har begge køn i sidste ende en vis handicap i samme alder.

Endelig har nogle efterforskere antydet, at personer med en yngre alder kan have et bedre udsigter. Mennesker diagnosticeret senere i livet, gør det ofte ikke så godt over tid. Årsagerne til dette er ikke klare.