Farmville til Table: Hvordan Savvy Millennials Revolutionerer Landbrug

Landskabet i det amerikanske landbrug ændrer sig. For en bliver landmændene ældre. I 1982 var den gennemsnitlige amerikanske landmand 51. I 2012 var den gennemsnitlige landmand 58. Men du vil ikke se mange greybeards, der sælger på dit lokale bondemarked eller leverer til nærliggende restauranter.

Den største nyhed i mad i dag er en stigende tidevand for unge landmænd. Mange er byfødte og collegeuddannede, og de ændrer måden Amerika spiser, et felt og en græs ad gangen.

advertisementAdvertisement

"Vi så en bevægelse bag land på 1960'erne og 1970'erne, der var lidt som dette," sagde Zach Wolf, en 30-noget bonde og direktør for den voksende landmand Initiativ på Stone Barns Center for Food & Agriculture i Pocantico Hills, New York. "Dette føles mere gennemtænkt, mere almindeligt, mere forberedt. Unge landmænd i dag er miljøbevidste og socialt aktive. Bæredygtighed er ikke et ideal; det er et liv de vil leve og hjælpe andre med at leve. ”

unge landbrugere i dag er miljøbevidste og socialt aktive. Bæredygtighed er ikke et ideal; det er et liv de vil leve og hjælpe andre med at leve. Zach Wolf, Stone Barns Center for Food & Agriculture

Mange observatører sporer denne tendens tilbage til 2007-bogen The Omnivore's Dilemma. Forfatteren Michael Pollan spores oprindelsen af ​​fire måltider: en McDonalds frokost, en middag fra Whole Foods-markedet, en anden ved hjælp af ingredienser fra en lille Virginia-gård og en fest af varer, han foragede og jagede. Bogen var et vågne op til problemerne forbundet med Big Agriculture, herunder afhængighed af olie, miljø og biologisk nedbrydning, fedme, dårlig ernæring og intetsigende, kedelig mad.

Efter Pollans ledning ser der ud til at være en vending i den traditionelle bevægelse af mennesker fra gård til by, fra land til by. I 1910 var der omkring 6. 4 millioner gårde i USA. I 2010 var der omkring 2. 2 millioner gårde, da engangsbønder flyttede til byen. Dagens nye landmænd er stort set byboere, der er flyttet tilbage til landet. Og de er overvældende unge.

Annonce

I Maine er landmænd under 35 år 40 procent højere, ifølge John Rebar, administrerende direktør for Cooperative Extension University of Maine. På nationalt plan er andelen af ​​unge landmænd steget med 3 procent.

Det hurtigst voksende segment af landmænd er dem, der er ældre end 65, ifølge Jordbrugsministeriets landbrugsministerium. Men det andet hurtigst voksende segment er i alderen 25 til 34 år.

Find ud af hvilke frugter og grøntsager der har mest pesticidrester

Sæt smag og kvalitet først

Landbrug er ikke et let liv.Det har aldrig været og sandsynligvis vil aldrig være, sagde Wolf.

"Økonomisk er landbruget mere risikabelt end mange andre erhverv," sagde han. "Men der er ændringer, der gør landbruget mere økonomisk rentabelt i dag, især for småbønder. "

Den største ændring er efterspurgt. Økologisk har været en faktor i landbrug og mad salg i årevis. Men organisk har flyttet fra kanten af ​​forbrugerkøb til centrum. Næsten hvert supermarked sælger nu økologiske produkter, kød, fjerkræ og mejeriprodukter.

Økologisk salg steg 11,5 procent i 2013 og ramte en rekord på 35 milliarder dollar, ifølge Organic Trade Association. De fleste familier - 81 procent - vælger økologisk mad i det mindste noget af tiden.

AnnonceAdvertisement

Hele Foods byggede en national fødevarekæde baseret på high-end økologiske produkter og fik tilnavnet "hele lønseddel" i processen. Da mega discounter Walmart udvidede sin økologiske sektion i 2014, lovede den at bringe organiske priser ned til uorganiske niveauer.

Videnskabelige undersøgelser af de ernæringsmæssige fordele ved organiske versus uorganiske fødevarer kommer ned på begge sider af problemet. Forbrugerne, især dem i deres 20'erne til 40'erne, synes ikke at bryde sig om. De vil mest have bedre mad, produceret af landmænd, der bekymrer sig om jorden og miljøet.

"Forbrugerne begynder at værdsætte mad på en anden måde," sagde Wolf. "De ønsker at spise mad med større kvalitet og integritet. De ønsker at spise mad, der hæves bæredygtigt. Det bringer et højere pris. Et stigende antal mennesker er villige til at betale mere for at spise mad af højere kvalitet. "

Annonce

Traditionelle landbrugsvirksomheder er ikke bekymrede. De mest produktive amerikanske gårde er stadig store firmaorganisationer ved hjælp af massive plantnings- og høstmaskiner. Deres lyster og budgetter for hybrid og genetisk modificerede frø, kunstgødning og pesticider er enorme.

Relaterede Nyheder: Store undersøgelsesvisninger Økologiske fødevarer er sundere end ikke-organiske »

AnnonceAdvertisement Men ikke alle vil spise en tomat, der er blevet opdrættet for sin farve, form og evne til at modstå langdistance fragt, snarere end for smag. Landbrugskemikalier giver en glans til æbler og efterlader blomkål uklart af bladlus. Men de samme kemikalier kan efterlade en restsmag. Proponenter siger, at en frisk, økologisk dyrket peber eller agurk har en dybde og renhed af smag, som det industrielle landbrug ikke kan matche.

"Jeg vil have mine gulerødder til at smage som gulerødder - sød og crunchy og tilfredsstillende - noget mine børn beder om, når de vil have en snack", sagde Josh Cohen, en ung landmand i Applegate Valley nær Medford, Oregon, under en gård tur i 2014. "Vores vision er at leve op for den slags velsmagende, næringsrig mad, vi ønsker at spise. Folk behøver ikke at subsist på de ting, du får i supermarkedet. Fødevarer kan være bedre end det. "

Ny generation, nye kerneværdier

Den nye generation af landmænd er vokset op i en æra, der værdsætter personlig integritet og engagement.Miljøspørgsmål er vigtige, fordi et usundt miljø gør for usunde mennesker. Klimaændringer er ikke en debat; Det er et globalt problem, der kræver lokal forandring. Teknologi kan forbedre næsten alt, og samarbejde er en måde at leve på.

Annonce

"Unge landmænd bringer en helt ny tankegang til traditionelle vanskeligheder," sagde Wolf. "Næsten alle os er college-uddannede, hvilket skaber en anden holdning til at lære og løse problemer. De fleste af os kom ikke fra landbrugsfamilier, så vi måtte lære gennem lærlingeuddannelser eller en slags praktisk træning. "

Vores vision er at leve op for den slags velsmagende, næringsrig mad, vi ønsker at spise. Folk behøver ikke at subsist på de ting, du får i supermarkedet. Fødevarer kan være bedre end det. Josh Cohen, landmand

Wolf mener, at dagens bønder er mere samarbejdsvillige end deres forældre eller bedsteforældre, og at teams er bedre til at løse problemer end enkeltpersoner. "Vi er mere forretningsmæssige. Du bliver ikke landmand for at blive rig. Du gør det for at tjene penge på en måde, som tæt forbinder arbejde og liv. Denne forbindelse giver dig et incitament til at være mere effektiv, "sagde han.

AnnonceAdvertisement

Bønder har længe været tidlige teknologiske adoptører. Fra dampmotorer i 19

th

århundredet til dråbevanding, GPS, laserstyret feltkonturering, internetteknologi, mobiltelefoner og meget mere, har landmændene været førende i at omdanne teknologi til værktøjer. Imidlertid er de fleste af disse værktøjer skaleret til industriparker, der omfatter tusinder eller titusinder af hektar. ^{Da Cohen havde brug for en større køler til at lagre produkter mellem felt og distribution, var det eneste tilgængelige udstyr langt for stort og dyrt. Så han købte en gammel walk-in køler og erstattede den ødelagte køleenhed med et hjem klimaanlæg. Og han brugte et trick videreført af en anden lille landmand for at narre hjemmet til at afkøle hele køleren til lige over frysning.} "Bønder er hackere, fordi du bare ikke kan købe de slags ting, vi har brug for fra hylderne," sagde han. "Selvom du har råd til det, er det bare ikke der. Så vi hakker det selv.

Få mere at vide om økologiske fødevarer.

Virtual Farming Communities Hack systemet

Farm Hack er et online-fællesskab, der udvikler alt fra fjernmonitorer til kompostpæle til automatiserede vandingssystemer, der bruger trådløse sensorer til at kontrollere jordens fugt og kontrol vanding. Der er cykeldrevne spændeskiver, der renser rodfrugter, gadgets, der lader landmændene ligge, mens de græsarealer og elektriske hegn styres af en sms.

Stone Barns har et lignende projekt kaldet Virtual Grange. Landmænd, designingeniører og teknikere taler om alt, herunder nye måder at finansiere landbrugskøb, leasing og nye værktøjer til små gårde. Et af deres første projekter er en lille elektrisk traktor, et alternativ til konvertering af plæneklipper til mindre landbrugsbrug.

Food + Tech Connect udvider en lignende samarbejdsmæssig tilgang til at bruge data og teknologi til at forbedre hele fødevaresystemet, fra gård til restaurant til forbruger.Grundlægger Danielle Gould siger, at vi er i begyndelsen af ​​den største omdannelse af vores fødevaresystem siden den grønne revolution

En eksplosion af opstart er forstyrrende på måden der produceres, distribueres, sælges og forbruges. "Vi ser en ændring i holdning til mad og landbrug," sagde Wolf. "Der er en reel vurdering af landbrugets værdi og de bidrag, som landmændene yder til kulturen og den verden vi lever i. Nye landbrugere i dag løber ikke fra byen; de skaber en symbiose, hvor byliv og gårdsliv afhænger af hinanden. "Alle de charmerende landlige landskaber, folk så elskede, skabes og vedligeholdes af landmændene. Landmænd, der også fodrer dem, "tilføjede han. "Vi ser ikke bare en ændring i den måde, vi spiser; det er en reel revolution i den måde, vi ser og styrer land over hele landet. ”