Hvordan kan vi løse epidemien hos overvægtige børn?

På trods af de seneste fald i fedme blandt yngre børn er antallet af unge, der er overvægtige eller overvægtige, stadig højt.

I betragtning af overvægtens vedholdenhed i USA - og mange andre lande i verden - kan der gøres noget for at vende en epidemi, der har taget år at udvikle sig?

AnnonceAdvertise

Fedme er et problem, der har stor indflydelse på en persons generelle sundhed og velvære. Det er forbundet med flere sundhedsmæssige problemer, herunder hjertesygdomme, diabetes og visse former for kræft.

Børn, der er overvægtige, har større risiko for at blive overvægtige voksne.

Ifølge de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse er 17 procent af børn og unge i alderen 2 til 19 år overvægtige. Det drejer sig om 12,7 millioner børn. Denne sats har forblev temmelig stabil i det seneste årti.

reklame

USA er ikke alene i fedmeepidemien. I hele verden er mindst 41 millioner børn under 5 år overvægtige eller overvægtige, ifølge Verdenssundhedsorganisationen.

Læs mere: Få fakta om barndommen fedme »

AnnonceAdvertisement

En Ounce of Prevention

Selvom antallet af overvægtige børn har holdt fast, forhindrer flere børn i at blive overvægtige, en bedre strategi end at behandle dem senere.

"Når overvægt eller fedme er kommet ind, og et barn bærer større vægt og fedtvæv, er det meget svært at vende om det." Christina Economos, lektor ved Friedman School of Nutrition Science and Policy at Tufts University, fortalte Healthline. "Det er ret vedholdende. "

Sund kost og fysisk aktivitet er hjørnestenene til at opretholde en sund vægt.

Men mange andre faktorer bidrager til fedme hos børn, herunder skole- og samfundsmiljøer, eksponering for madreklamer og manglende adgang til overkommelige sunde fødevarer.

Det er usandsynligt, at en specifik, enten et program eller en politik, får den virkning, vi ønsker. Christina Economos, Tufts University

Disse faktorer kan variere meget mellem samfund og endda blandt familier inden for samme samfund. På grund af dette er en lige så varieret tilgang til forebyggelse af fedme mere tilbøjelige til at levere de mest efterspurgte resultater.

"Det er usandsynligt, at en bestemt, enten program eller politik, vil have den virkning, vi ønsker," sagde Economos. "Det vil faktisk tage en masse forskellige strategier rettet mod flere miljøer, som børnene bevæger sig igennem. "

Disse miljøer omfatter børns skoler, hjem og samfund.

Læs mere: Kan skoler gøre vores børn sundere?»

Annonce

Holistisk tilgang til fedme

Der har længe været en sund spise- og fysisk aktivitetskomponent i skoleplanen. Men mange skoler tager nu en holistisk tilgang til forebyggelse af fedme blandt børn.

Disse programmer involverer ofte partnerskaber med andre skoler, universiteter og non-profits. De forsøger at lære børn hvordan man kan leve sundt, selv når de er fristet af usunde muligheder.

AnnonceAdvertisement

"Det er et opadgående kamp. Du skal arbejde hårdt. Du skal være en positiv afvigende i et hårdt miljø for at være sund, "sagde Economos. "Vi vil virkelig ændre det, så den sunde løsning er den nemme mulighed. Programmerne varierer, men fokuserer ofte på øget fysisk aktivitet, forbedrer spisevaner - spiser mindre fedt og mere friske frugter og grøntsager - og reducerer den tid børnene bruger ved hjælp af elektroniske enheder.

Programmer kan også arbejde for at forbedre legepladsfaciliteter, tilføje flere efterskoleaktiviteter til børn eller lave skole måltider - især morgenmad - sundere.

Annonce

Hvad der virker afhænger af den specifikke skole og alder af børnene.

Economos fokuserer primært på folkeskolebørn og deres specifikke daglige rutiner.

AnnonceAdvertisement

"De bruger meget af deres dag i skolen og derefter i efterskoleprogrammer," sagde hun. "Så det er to områder, hvor jeg har brugt meget tid på at udvikle initiativer indenfor. "

Men selv børn, der bruger meget tid på skolen, går i sidste ende hjem eller ud i samfundet.

Så nogle skolebaserede programmer forsøger at inkludere forældre og fællesskabsmedlemmer i aktiviteterne. Dette kan variere fra sund levende markedsføring til natret madlavning klasser på skolen for familier.

De kan endda inddrage de lokale virksomheder i sund livsstil.

"Vi har et restaurantinitiativ til, når børn spiser ud," sagde Economos, "for at forsøge at reducere de samlede kalorier, de forbruger, ved at hjælpe med at tilbyde sundere muligheder i hele restaurantbranchen. "

I underbevarede kvarterer kan programmer også målrette mod hjørnemarkederne, hvor børn ofte køber deres mad. Dette fremhæver behovet for at skræddersy programmer til det specifikke samfund.

"Der er forskellige sæt strategier, når du forsøger at nå dybt ind i underbeviste samfund," sagde Economos. "Det sidste, vi ønsker, er at udvikle strategier, der dækker landet, men kun når de børn, der er i bedre ressourcesteder. "

Læs mere: Tips til bekæmpelse af fedme i barndommen»

Fedmeforebyggelse over længere sigt

Undersøgelser af fedmeforebyggelsesprogrammer for børn viser blandede resultater. Nogle anmeldelser af denne forskning har fundet beskedne fordele.

Selvom fedmefrekvenserne er nået til et plateau for børn i mange aldre, er der stadig fremskridt blandt førskolebørn, ifølge Economos. Dette giver spor til, hvad der virker.

"Når vi ser en tilbagegang i vores yngste børn - de 2- til 5-årige - ser vi på programmer, der har arbejdet rigtigt hårdt i løbet af det sidste årti," sagde hun.

Jeg ville ikke gerne se folk opgive årsagen, fordi fremskridt ikke er så hurtigt som folk havde håbet. Christina Economos, Tufts University

Nedgangen er dog ikke resultatet af et enkelt program. Economos peger på flere indsatser rettet mod denne aldersgruppe. Dette omfatter det særlige supplerende ernæringsprogram for kvinder, spædbørn og børn (WIC), større fremme af amning og andre programmer.

Endnu vigtigere er selv denne lille tilbagegang resultatet af en stor indsats over en lang periode. For nogle mennesker kan det være afskrækkende, men Economos ser håb om selv den mindste skift.

"Jeg ville ikke gerne se folk opgive årsagen, fordi fremskridt ikke er så hurtigt som folk havde håbet," sagde Economos. "I folkesundhedsverdenen går det faktisk rigtig godt. ”