Søger at lede et stærkere og sundere liv? Tilmeld dig vores Wellness Wire nyhedsbrev til alle former for ernæring, fitness og wellness visdom.

Da jeg var 7 år gammel, havde min far fjernet sin brok. Jeg kan huske, at mine forældre forklarede min søster og mig, at han havde løftet noget for tungt og at han skulle have en operation for at få ham til at føle sig bedre. Han ville nødt til at tage lidt tid fra arbejde, men ville begynde at komme sig hurtigt. Jeg følte mig ikke forvirret eller bange for at han var syg, og hvis jeg havde nogle spørgsmål - Hvad er en brok? kan jeg se dine hæfteklammer? gør det ondt? - Jeg følte mig komfortabel med at spørge dem, og han følte sig komfortabel at svare.

Da jeg var 10 år gammel, begyndte min far at vise symptomer på noget andet. Bortset fra denne tid var der ingen forklaring. I løbet af de næste mange år ville han stå over for en større sundhedskrise, men der ville aldrig være en familiediskussion om det. Jeg havde aldrig hørt om depression, men i løbet af de næste tre år ville det dybt ændre mit livs forløb.

Jeg så på

Min far var ligesom for mange forældre, der lider i stigmatisering og skam, der alt for ofte omgiver psykisk sygdom. Amy Marlow

Først så jeg på, at han blev meget træt. I stedet for at tale eller lege med os efter arbejde eller i weekenden sov han. Jeg så ham på aftensmad og sad stille ved hvert måltid, hvor han engang havde spurgt om min dag eller ville have en diskussion med min mor. Så så jeg ham trække sig tilbage, hænge tilbage fra familieaktiviteter eller trække sig helt tilbage til en anden del af huset. Og jeg så gnisten gå ud af sine smukke blå øjne. Jeg så som han krøllede ind i sig selv - min vittige, kærlige, forlovede far bliver flad og tavs.

Et sted inde i, følte jeg mig bange og forvirret. Men jeg vidste ikke hvorfor.

Da jeg var 13, begyndte jeg at bekymre mig. Jeg arbejdede op for at spørge min mor, hvad der foregik. Hun fortalte mig at han havde at gøre med meget pres på arbejdet. Han var en vellykket advokat i Washington, D.C., og mens jeg vidste, at hans job var stressende, følte jeg, at der var noget større på gang.

Hvad er der forkert, far? Så en dag gik jeg op til ham, kiggede ham lige i øjet og spurgte: "Hvad er der galt, far?"

Han så sig skræmt, og det var jeg. Dette emne følte grænser. Han stammer, "Jeg … føler mig ikke godt …". Pushing for mere, spurgte jeg, "hvornår vil du føle dig bedre?" Hans øjne fyldt med tårer. Jeg havde aldrig set min far græd, og det skræmte mig. Da han blev tavs, kørte jeg ud af rummet, sikker på at han ville komme efter mig og forklare. Forklar hvorfor han græd. Forklar hvorfor han var ked af det. Forklar hvorfor han var forandret. Men det gjorde han aldrig.

SupportThe National Alliance on Mental Illness (NAMI) har en hjælpelinje, der tilbyder support og information om psykisk sygdom.De tilbyder også en gratis familie til familie kursus for familie og plejere af mennesker, der beskæftiger sig med depression.

Tre dage senere var han væk. Den 1. maj 1996 døde min far ved selvmord i vores hjem, og jeg var den første til at finde ham. Ord kan ikke beskrive, hvor dybt og varig virkningen af ​​dette traume har været i mit liv.

Jeg var som for mange børn, der aldrig bliver fortalt om depression. Min far var ligesom for mange forældre, der lider i stigmatisering og skam, der alt for ofte omgiver psykisk sygdom. Min familie var som for mange familier, der ikke ved hvad de skal sige til deres børn om depression, så de siger slet ingenting.

Og jeg får det. Psykisk sygdom er svært at snakke om med andre voksne, endsige børn. Men vi skal alligevel tale om det.

Talking Matters

"Psykisk sygdom er svært at tale med andre voksne, endsige børn. Men vi skal alligevel tale om det. Amy Marlow

Tale om min fars depression ville have gjort mig mindre bange, ikke mere.

Tale om hans depression kunne have hjulpet min far til at føle sig mindre isoleret, ikke mere.

Hans selvmord forlod et spor af spørgsmål bag det. Ville dele åbent have givet min far lidt lettelse? Ville jeg vide, at han havde depression, har gjort hans død mindre traumatisk? Jeg ved det aldrig. Men jeg er sikker på at tale om hans selvmord og min egen depression får mig til at føle mindre smerte, ikke mere. Så jeg vælger at dele min historie, så skræmmende og ubehagelig som det kan være.

Jeg ved, at samtaler om mental sundhed ikke er så let som at forklare en brækkedrift. Men behovet er stadig der. Sygdommen er der stadig. Arerne er der stadig, og hæftene er der stadig. Vi kan bare ikke se dem.

Tag det fra mig: Det eneste der er skræmmende end at tale om depression, taler slet ikke om depression.

Amy Marlow er forfatter af

Blue Light Blue

, hvor hun deler sine oplevelser en overlevende af selvmordstab, der lever med depression og generaliseret angstlidelse. Du kan følge hende på Twitter @_ bluelightblue_