Stamcelleforskning: Brain Dead
Indholdsfortegnelse:
Philadelphia-baseret biotekvirksomhed Bioquark forbereder sig på at udføre forsøg i Latinamerika af en kontroversiel ny behandling for at genoprette hjernefunktionen hos mennesker med hjerneskade.
Proceduren består af flere forskellige dele. Hvoraf den ene bruger en patients egne stamceller til at genvinde dødt hjernevæv. Proceduren indbefatter også en peptidinjektion i rygsøjlen, laserterapi på hjernen og nervestimulering.
advertisementAdvertisement"Det første vi virkelig ser på, er hvordan vi laver det nye væv i overensstemmelse med hvordan det sker i naturen," sagde Ira Pastor, CEO for Bioquark, Healthline.
Læger og personale måler patientens hjerneaktivitet og fysiske tegn for at fastslå, hvorvidt der er sket en forbedring.
Mens forskningen ofte er blevet mærket som et forsøg på at "hæve de døde", sagde Pastor, at der faktisk er betydelige begrænsninger for omfanget af, hvad de forsøger at opnå.
"Vi fokuserer kun på det, vi refererer til som den grå zone der eksisterer mellem [a] dyb koma og såkaldt irreversibel koma, som er definitionen af hjernedød og overgang til emne tilbage gennem dette område, "sagde pastor.
Forståelse af hjernedød
Måling af individets tilstand af koma eller bevidstløshed bruger typisk Glasgow Coma Scale, en indikator for sværhedsgraden baseret på verbale og fysiologiske reaktioner.
Bioquarks mål er hovedsagelig at kunne tage individer fra en tilstand af irreversibel koma til potentielt en, hvor de viser højere hjernefunktion og fysiologisk respons.
Han sagde, at behandlingen ikke er beregnet til personer med katastrofale skader, eller dem med kroniske sygdomme, som metastatisk kræft.
Hjernedød er et relativt nyt koncept inden for medicin og lov og varierer stadig stort set fra land til land. I modsætning til klinisk død, som defineret ved standsning af visse biologiske funktioner - såsom åndedræt og hjertefrekvens - er hjernedød en tilstand, hvor et individ stadig kan være fysisk levende, men med ringe eller ingen kognitiv evne.
Begrebet hjernedød er tilskrevet et 1968-papir fra Harvard University, der forsøgte at "definere irreversibel koma som et nyt kriterium for døden. "Siden da har lovgivning som den ensartede dødsbestemmelsesloven forsøgt at skabe en samlet ramme for, hvordan døden er diagnosticeret, herunder hjernedød.
Implikationerne af Bioquarks forskning, der potentielt ændrer eller muddyder en allerede kompleks definition af død, er dybtgående. "Denne undersøgelse uddyber tvetydigheden af gyldighedsperioden for definitionen af død," fortalte Kerry Bowman, ph.d., bioethicist ved University of Toronto, Healthline.
AnnonceAdvertisementLæs mere: Brug stamceller til at helbrede ødelagte knogler »
Meget kontroversiel forskning
Proceduren har også vist sig at være vildt kontroversiel af etiske og medicinske grunde.
For det første falder forskningen under klassificeringen af "levende kadaverforskning", som pastoren beskriver som: "Evnen til at bruge en nyligt afdøde person, som stadig er på livsstøtte, støtter medicinske forskningsformål. "
AnnoncePastor hævdede tidligere, at levende kadaverforskning er blevet udført etisk af forskellige årsager i United States. Ikke desto mindre forbliver det et følsomt emne.
Der er dem i det medicinske samfund, der kritiserer Bioquark, fordi der simpelthen ikke er nogen medicinsk forskning til støtte for sit arbejde. Et meta-studie offentliggjort i tidsskriftet Neurology i 2010 konkluderede, at fra 1995 og fremad, "Der er ingen offentliggjorte rapporter om genopretning af neurologisk funktion efter en diagnose af hjernedød. "
AnnonceAdvertisementPastor bestrider dette og citerer sporadiske sager, der udfordrer denne konklusion.
Læs mere: Stamcelleterapi giver håb om MS remission »
Sorg og samtykke
Bowman sagde, at de to største bekymringer omkring Bioquarks arbejde er familie sorg og patientens samtykke.
AnnonceI det første tilfælde sagde han, at proceduren "kunne skabe en situation, hvor [familien] mener, at deres hjerne-døde eller tæt på hjerne-døde elskede har en chance for overlevelse, og at medicinske virksomheder blokerer dem fra at forfølge den chance. "
" Jeg tror det virkelig kunne være meget svært med hensyn til komplicerende sorg. "
AnnonceAdvertisementDet andet nummer, samtykke, er endnu mere omstridt. Hvem underskriver proceduren, hvis patienten ikke har evnen til at sige "Ja" eller "Nej"?
"Det er klart, at dette er et tilfælde, hvor motivet ikke kan acceptere," sagde pastor. "De informerede samtykke dokumenter, vi har sammensat er virkelig familie centreret. "
" Der er en række grunde til, at en familie måske vil komme ned ad denne vej, men i sidste ende er det deres beslutning. "
Andre er uenige om, at samtykke i denne situation er lige så tydeligt som pastor gør det.
Bowman sagde, at den potentielle risiko for en sådan procedure er så høj, at samtykket skal komme direkte fra patienten.
"Resultaternes rækkevidde - Jeg ser fysisk svækkelse og neurologisk svækkelse som næsten sikker, selvom der er succes - at jeg bare ikke tror, at du kunne få et substitueret samtykke. "
Nogle har antydet, at samtykke kunne blive tvunget under forslaget om at bringe en elskede tilbage.
Pastor er dog selvsikker i Bioquarks sager.
"Af de mange forskellige typer af bioetiske argumenter eller spørgsmål, vi får, tror jeg, at vi er komfortable med den familieorienterede, informerede samtykke tilgang," sagde han.
Hvorvidt Bioquark i sidste ende lykkes, vil deres kommende forsøg uden tvivl have en dybtgående indflydelse på begrebet død.
Bowman, mens han er skeptisk over for Bioquarks forskning fra et medicinsk perspektiv, er åbent for at udfordre den etablerede forestilling om hjernedød.
"Der er steder i verden, der er meget mere tøvende med at acceptere hjernedød som virkelig død," sagde han. "Vi konstruerede dette som en definition af døden, men vi kan også dekonstruere en definition, som vi skabte os selv. "
Med hensyn til påstanden om, at pastor og bioquark tilbyder" falsk håb "til dem, der allerede er sårbare og lidende, forbliver han trodsig.
"Eksplorative forskningsprogrammer af denne art er ikke falsk håb. De er et glimt af håb. "
Læs mere: Stamcelleforskning vokser hurtigt»
