Hurricane Harvey Health Risks

Skaden, der blev forladt af orkanen Harvey, er lige begyndt at blive forstået med tusinder stadig i krisecentre og et ukendt antal huse under vandet.

Men oversvømmelsesvandet er endelig begyndt at falde i Houston, dage efter det blev ramt af stormens storm og kørselstorm. Tidligere katastrofer som orkanen Katrina i New Orleans har afsløret, at når opvarmningen er overstået, kan oprydning og genopretningsprocessen stadig være farlig.

Dr. Richard Besser, præsident og administrerende direktør for Robert Wood Johnson Foundation, sagde, at der er mange sundhedsrisici, folk står over for, når de endelig vender hjem og begynder at genopbygge.

"Når folk ser billeder af orkanen og stormen, er det de øjeblikkelige farer, der kan skyldes vinden og vandet," sagde Besser til Healthline. "Det er vigtigt at erkende, at oprydningstiden på lang sigt udgør meget betydelige sundhedsrisici. ”

reklame

Medicin og behandling adgang

Med meget af Houston oversvømmet, har de første respondenter og lægerne fokuseret på at hjælpe dem i akut nød.

Men sundhedseksperter påpeger, at personer med kroniske tilstande kan løbe tør for tid, selvom de ikke er alvorligt syge.

AdvertisementAdvertisement

Dr. E. Anne Peterson, senior vicepræsident for globale programmer hos relief- og udviklingsorganisationen Americares, sagde, at deres hold er bekymrede over mennesker som diabetes og dialyse, der kunne afskæres fra pleje.

"Du har mennesker, der har kroniske sygdomme eller i andre tilfælde graviditet, og har brug for øjeblikkelig akut pleje", fortæller Peterson Healthline.

Hun sagde, at de allerede har arbejdet med partnere for at hjælpe med at evakuere mennesker, der har brug for dialyse, så de kan passe på et dialysecenter, der er åbent.

"Adgangen til pleje bliver mere og mere livstruende og seriøs, da de er afskåret fra ting," sagde Peterson.

Ud over at påvirke dem, der har brug for pleje nu, kan en storm denne størrelse potentielt forstyrre folks adgang til deres læger.

AnnonceAdvertisement

Besser sagde, at folkesundhedseksperter lærte fra orkanen Katrina i 2005, at mange mennesker, der forlod efter stormen, aldrig kom tilbage til området.

Som følge heraf kunne folk med kroniske eller akutte helbredstilstande ikke fortsætte behandlingen med deres normale læger eller få adgang til andre sundhedsressourcer, som ville have været tilgængelige for dem som orkanoverlevende.

Besser sagde, at hans team har arbejdet med det amerikanske Røde Kors for at spore patienter og sikre, at de ikke falder gennem revnerne.

Annonce

Han sagde fremadrettet, øget afhængighed af elektroniske optegnelser kunne hjælpe folk, der forlader området.

"Når vi tænker på værdien af ​​elektroniske lægejournaler, så flere mennesker har oplysningerne elektronisk … Det gør det muligt for folk at komme i kontakt," sagde deres læge.

AnnonceAdvertisement

Fare i hjemmet

Sundhedsembedsmænd advarer om, at folk kan vende tilbage til deres hjem efter stormen for kun at finde nye beboere: vilde dyr.

"En af de ting, som folk ikke tænker på, er at dyr, slanger og insekter også forsøger at skjule sig fra oversvømmelsen, og de gemmer sig i de forladte huse," sagde Peterson. "Som [folk] rydder op, bliver ting som slangebid og dyrebid mere almindeligt. ”

Hun råbte folk til at være særlig forsigtige ved udrensning af områder som skabe eller skabe, hvor de ikke kan se klart inde og ikke bare nå deres hånd uden at være sikker på, at der ikke er noget, der gemmer sig.

Annonce

Derudover sagde hun, at amerikanernes hold har indført stivkrampeskud til mennesker, der kan få åbne sår, mens de arbejder i oversvømmelsesvandet.

"Som folk går på at rydde op, får de oprydningskader," sagde Peterson. Hvis de skærer eller sårer sig selv ", er de meget høj risiko for stivkrampe. "

AnnonceAdvertisement

Vandet selv, fyldt med forurenende stoffer og benzin fra strandede biler, kan være farligt.

Besser påpegede, at når folk går tilbage for at rette deres hjem, skal de også forsøge at holde sig fri for stående vand tilbage.

"Vandet selv kan udgøre farer, fra kemikalier i det vand," sagde han. "Du vil sikre dig, at du har en ordentlig beskyttelse. "

Han advarede også folk om at være forsigtige, når man bruger generatorer til elektricitet.

"Alle generatorer producerer kuldioxid," sagde han. "Det er lugtfrit og klart, og folk genkender ikke, at de udsættes. "

Han sagde, at generatorer skulle være væk fra boliger og aldrig brugt indendørs.

"Gummierne er dødelige," sagde han.

Sygdomsudbrud

Dr. William Schaffner, en smitsomme sygdomsekspert ved Vanderbilt University Medical Center, sagde, at overfyldte lysthuse fuld af mennesker udsat for snavset vand i oversvømmelserne kan være primære betingelser for visse sygdomsudbrud.

"I disse congregate-indstillinger, hvor folk er tæt på hinanden i længere tid, er det en god måde at smitte sygdomme på at sprede sig," forklarede han. "Respiratoriske vira spredes let … det kan være en indstilling, hvor du får noget influenza. "

Udover åndedrætsvirus sagde han, at han ville være bekymret for et virus som norovirus - ofte kaldt maveinfluenzaen - der kan spredes hurtigt gennem en befolkning.

"Vi havde et udbrud af norovirus", under orkanen Katrina, sagde han. "Det er så let overført. "

Hvis stormen har forstyrret vandledninger, kan det betyde, at folk er tilbage uden rent drikkevand.Som følge heraf kan risikoen for udbrud af vandbårne sygdomme øges.

Peterson sagde, at de også har fokuseret på at sikre, at folk i Houston har adgang til rent drikkevand og en måde at bortskaffe spildevand på, så ingen af ​​disse sygdomme er let at sprede sig.

"Det er ikke særlig fancy, men at have drikkevand kan gøre en stor forskel," sagde hun.

Med puljer af stående vand, der sandsynligvis vil forblive lige efter oversvømmelsen, siger Schaffner, at myggenbåren sygdom sandsynligvis vil være et problem for folkesundhedstjenestemænd.

Angst og depression

Som folk kommer til den vanskelige opgave at genopbygge deres liv, vil de stå over for en skræmmende opgave, som kan være psykisk og fysisk beskattende.

"Når vi tænker på de store problemer, der driver folkens sundhed, handler det om at genopbygge lokalsamfund," sagde han.

Han påpegede, at folk vil blive afskåret fra arbejde eller tjenester for at få dem til at arbejde og har brug for hjælp med mad og husly, da de genopbygger.

Besser sagde, at efterhånden som genopretningen slår igennem, vil folk blive udsat for en række psykiske problemer i forbindelse med det traume, de oplevede.

Besser forklarede, at det er nøglen, at folk forstår følelser af angst, depression eller andre symptomer på posttraumatisk stresslidelse, er naturlige, og at embedsmænd sikrer, at disse mennesker kan søge hjælp.

"Når de første respondenter går væk, går den offentlige interesse i katastrofen og genopbygningen ofte også væk", sagde han. "Det er, når du kan se mental sundhed [problemer] og depression. ”