Et åbent brev om min PrEP-oplevelse

Til mine venner i LGBT-fællesskabet:

Wow, hvilken utrolig rejse jeg har været på i løbet af de seneste tre år. Jeg har lært så meget om mig selv, hiv og stigma.

Det hele startede, da jeg blev udsat for hiv i sommeren 2014, hvilket førte mig til at blive en af ​​de første få personer i British Columbia til at gå på pre-eksponeringsprofylakse (PrEP). Det var en følelsesmæssig og spændende oplevelse. British Columbia har en lang historie om at være verdensleder inden for HIV og AIDS forskning, og jeg forventede aldrig, at jeg ville være en PrEP-pioner!

Hvis du er bekymret for din seksuelle sundhed, og du ønsker at tage sig af din krop, spiller PrEP en vigtig rolle som en del af et overordnet sexuelt sundhedstøjsæt, som du bør være opmærksom på.

Jeg lærte om PrEP efter at finde ud af, at en person, jeg havde ubeskyttet sex med, levede med hiv. På grund af omstændighederne kunne jeg ikke tage profylakse efter eksponering (PEP). Jeg talte til en af ​​mine venner, der lever med hiv, og han forklarede mig, hvad PrEP var, og at det ville give mening for mig at tjekke det ud.

Efter at have lavet nogle undersøgelser alene, gik jeg til min læge og spurgte om det. På det tidspunkt var PrEP ikke kendt i Canada. Men min læge indvilligede i at hjælpe mig med at finde en læge, der var specialiseret i HIV og AID'er, som kunne hjælpe mig på min rejse med at komme på PrEP.

Det var en lang og vanskelig vej, men i sidste ende værd. Jeg havde brug for at mødes med læger og gennemgå flere runder af hiv- og STI-testning, samt behandle betydelige mængder papirarbejde for at få min forsikringsdækning til at betale for det. Jeg var fast besluttet og nægtede at give op. Jeg var på mission for at komme på PrEP, uanset hvor meget arbejde det ville tage. Jeg vidste, at det var den rigtige løsning for mig at forebygge hiv, og et vigtigt redskab, jeg ønskede at føje til min sikrere sex-værktøjssæt.

Jeg begyndte at tage PrEP i august 2014, et og et halvt år før PrEP blev godkendt til brug af Health Canada.

Siden jeg begyndte at tage PrEP, behøver jeg ikke længere at beskæftige mig med stress og angst ved at muligvis indgå i hiv og aids. Det har slet ikke ændret min seksuelle adfærd. Det har hellere fjernet mine bekymringer over hiv-eksponering, fordi jeg ved, at jeg er konstant beskyttet, så længe jeg tager min eneste pille om dagen.

At være i offentlighedens øjne og afsløre, at jeg var på PrEP, stod jeg langt overfor stigma. Jeg er kendt blandt LGBT-fællesskabet, en berømtheds social indflydelse, og jeg vandt den prestigefyldte pris for Mr. Gay Canada People's Choice i 2012. Jeg er også ejer og chefredaktør for TheHomoCulture. com, en af ​​de største websteder på homoseksuel kultur i Nordamerika.Det er vigtigt for mig at uddanne andre. Jeg udnyttede mine platformer for fortaler og brugte min stemme til at informere andre i samfundet om fordelene ved PrEP.

I begyndelsen fik jeg meget kritik fra mennesker, der ikke har HIV, og siger, at min adfærd var ved at øge hiv-eksponeringen, og at jeg var skødesløs. Jeg modtog også kritik fra mennesker, der lever med hiv, fordi de følte vrede, at jeg kunne være på en pille, der kunne forhindre mig i at blive hiv, og de havde ikke den samme mulighed, før de serokonverterede.

Folk forstod ikke, hvad det betød at være på PrEP. Det gav mig endnu mere grund til at uddanne og informere homoseksuelle samfundet. Hvis du er interesseret i fordelene ved PrEP, vil jeg opfordre dig til at tale med din læge om det.

At have tillid til at kunne reducere risikoen for hiv og være opmærksom på de nuværende forebyggende metoder er virkelig vigtig. Ulykker sker, kondomer brydes, eller de bruges ikke. Hvorfor ikke tage en enkelt pille hver dag for at reducere din risiko med op til 99 procent eller mere?

Når det kommer til din seksuelle sundhed, er det bedre at være proaktiv end reaktiv. Pas på din krop, og det vil passe på dig. Overvej at tage PrEP, ikke kun for dig, men også for din partner (e).

Kærlighed, Brian

Brian Webb er grundlæggeren af ​​ TheHomoCulture. com, en prisbelønnet LGBT-advokat, kendt social indflydende i LGBT-samfundet og vinder af den prestigefyldte Mr. Gay Canada People's Choice-pris.